Eredet és jellegzeteségek
A hegyes szarvasmarha (Highland cattle) eredetileg a skót hegyvidékről származik, a legrégebbijegyzett szarvasmarha-fajta, ismert a nyugodt természete és a kitartóság miatt. Mind a bikák, mind a tehényeknek szarvuk van. Jellegzetesük a hosszú, zsákmányos szőrszín, ami melegen tartja a rossz időben, és leveszi a vizet és a havat. Világszerte népszerűek a tenyésztésekben.
Történelem
Az első tenyésztési könyv (herd book) 1884-ben létrejött, ez teszi őket a legrégebbi hivatalosan jegyzett fajrá. A skót hegyvidékből származnak, ahol a keserű viszonyok kemény, alkalmazkodóképes állattá formálták őket. Eredetileg két fajtát ismertek: a vöröses "Highlandert" és a fekete "Kyloe"-t, de ma egyetlen fajtaként kezelik. Észak-Amerika, Dél-Amerika, Európa más részei és Ausztrália exportálták, ahol más fajtaival keresztezik a kitartóság és nyugodtság elősegítése érdekében.
Méret
A méret a legelő viszonyaitól függ. Korlátozás nélküli takarmányozásnál a tenyésztési kornál elért tehények legfeljebb 500 kg (1100 lbs), a bikák 816 kg (1800 lbs) lehetnek. A borjak ~450 kg (1000 lbs) körül befejezhetők. Összehasonlításképpen: a népszerű Hereford bikái 900 kg-nál (2000 lbs) nehezebbek.
Jellemzők
A legkiemelkedőbb jellemző a szőrzet. Vastag, hosszú, puha alső réteggel és olajos felső réteggel, ami leveszi a havat és az esőt. A vörös a preferált szín, de fehér, szürke (dun), fekete, sárga és bringás is elfogadott.
Élettartam
A hegyi szarvasmarha hosszú élettartamú. Egy tehén évente egy borjat szülhet tenyésztési életében, némelyik 20 éves korában is. Az egyedek 20 évnél hosszabb ideig is élhetnek (pl. Living at Wildlife Park adatai szerint).
Előnyök
Kiemelkedő előny: a fajta rendkívül kitartó, legel olyan füvet, amit más szarvasmarhák elhagy. Zsírszegmentes, alacsony kolesterin tartalmú húst termelnek, ellentétben a gyorsan megérő, mármolos húsú fajtaival.