Marhatanyák terjedése
19. században a marhatanyák Mexikóból Texason át az egész Egyesült Államokba terjedtek. 1800 és 1900 között a marhapopuláció nőtt, és a marhatényezés nyereséges iparág lett. A csúcsa 1867–1880 között volt. Végül a súlyos téli időjárás és a húsigény csökkenése tette be.
Marhatanyák eredete
A marhákat európai telepes hozta Amerikába a 1400-es évek végén. Szabadon legeltetett marhatanyák Mexikóban népszerűek voltak a 1800-as évek elején, és 1836-ban, amikor Texas elszakadt Mexikótól, a marhák a mai Texas államban maradtak. Az iparág akkor kicsi volt, a hús megőrzése nehéz volt, így a marhákat elsősorban a tallow (zsírszír) és bőrükért használták. A polgárháború alatt a marhatanyák elhagyattak, a katonák elmentek harcolni, de a marhák tovább szaporodtak. 1865-re 5 millió Longhorn marha volt, de a populáció Texasra koncentrálódott, ahol kevés piaci lehetőség volt.
Marhaipar (Cattle Drives)
A marhaipar (cattle drives) 1866 körül kezdődött, mivel a tenyésztőknek a marhákat nagyobb keresletre, magasabb árraató területekre kellett vinniük. A marhák még szabadon legeltek, a tenyésztők nem kerítekkel választották el a nyájakat. A nyájakat márkákkal jelölték az oldalaikon, tulajdonosként. A marhaipar tavasszal indult, אחרי a föld olvadása. Egy nyájvezér (trail boss) a csapatban lovas cowboyokkal vezette a marhákat útvonalakon, gyakran Texasból Kansas-ig.
A Hús Bónusz (Beef Bonanza)
Bár Texasban kevés volt a kereslet, a Keleten nagy igény jelentkezett, ami a marha mozgatását nyereséges befektetéssé tette. Joseph McCoy, állatkereskedő, épített állatpályát Abilene-ban, és óriási számú marhát vitte oda. Onnan vasúttal tovább a Keletbe, ahol magasabb áron eladhatók. A vasút fejlődése, a hűtött vasúti kocsik létrehozása megkönnyítette és költséghatékonnyá tette a szállítást, ami a "Beef Bonanza" (Hús Bónusz) mozgalmat indította.
A Halál Téle (Winter of Death)
A virágzó iparág számos akadályba ütközött, ami sok tanya végét jelentette. A faragódrót 1874-ben való feltalálása kisebb területekre zárta a marhákat, túllegeseléshez vezetve. Emellett a 1886-os nyár forró és száraz volt, elpusztítva a legelők nagy részét. Az következő tél, a "Halál Téle", elég kemény volt, hogy az amerikai Nyugat marhapopulációjának több mint felét befagyasztotta. A csökkenő húsigény kíséretében ez a katasztrófa a marhabefektetők csődjét és a marhatanyák bezárását okozta, a tenyésztőket és cowboyokat munkanélkülivé téve.