A nyugat-afrikai tengeri nyúlhal (Hippocampus algiricus), egy krémbarna hal fekete és barna mintázattal és fehér pöttyökkel, Afrikai nyugati partvízében található. A Syngnathidae családjának egy faja, a nyugat-afrikai tengeri nyúlhal potenciálisan veszélyeztetettnek minősül a hagyományos ázsiai gyógyszerészetben való használat iránti kereslet miatt.
Megjelenés
A nyugat-afrikai tengeri nyúlhal maximális magassága 19 centiméter (7,5 hüvelyk) és rendelkezik a Syngnathidae-típusú hosszú orral, görbe gerincsel és hosszú tekercses farokkal. Mind a himek, mind a nőstények világosbarna, fekete mintázattal, és egyes egyedekben fehér pöttyökkel.
Élőhely
Bár kevés infó áll a nyugat-afrikai tengeri nyúlhal élőhelyéről rendelkezésre, ezek a halak a folyókparti medenceket és a jelentős tengerfű Novakkal rendelkező öböket tűrik. A nyugat-afrikai tengeri nyúlhalak lokalizált élőhelyekben maradnak, ami sebezhetővé teszi őket a vadásztatás és az ázsiai gyógyszerkereskedelem miatt.
Életciklus
Mint más tengeri nyúlhal fajok, a nyugat-afrikai tengeri nyúlhalnak is rendkívül strukturált társadalmi viselkedése van, ami az élőszülött ifjuk intenzív gondozását is magában foglalja. A tengeri nyúlhalak társadalmas halak, a himek kiemelkedő szerepet játszanak az ifjak nevelésében. Kevés infó van a nyugat-afrikai tengeri nyúlhal élettartamáról, mivel kevéset vizsgáltak fogságban, és számuk gyorsan csökkenhet.
Veszélyeztetettségi státusz
A Természetvédelmi Világszövetség (IUCN) a nyugat-afrikai tengeri nyúlhalat beírta a Vörös Listájára a veszélyeztetett és potenciálisan veszélyeztetett fajok között. Bár a nyugat-afrikai tengeri nyúlhal „hiányos adat” minősítést kapott a teljes megállapításhoz, az előrejelzések aggasztóak. Mivel a számuk a vadásztatás miatt csökken, a nyugat-afrikai tengeri nyúlhal a tengeri nyúlhal fajok között viszonylag ismeretlen marad.