Marha ágyazóanyag alternatívák – Kényelem és egészség
A tejtermelő, tőzsdés és kiállítási marhák, amiket istállóban tartanak, az idejük kb. 50%-át fekvő állapotban töltik. Juanita Kopp, az Alberta Mezőgazdaság és Élelmiszer fű- és marhaszakértője szerint a marhák 9%-kal kevesebb energiát használnak fekvéshez, mint álláshoz. Kényelmes ágyazóanyagon tartott marhák jobb tejtermelést, pozitív súlygyarapodást és általános egészségét mutatják. Általában az ágyazóanyagnak kényelmesnek kell lennie fekvésre, nem dörzsölő, nem csúszós, nagy vízelnyelőképességű, és alacsony környezeti bakteriális terheléssel.
Szőlőszál (Szőlő)
A Cattle Network szerint a szőlőszál kiváló ágyazóanyag kényelem szempontjából. Meglehetősen olcsó anyag, könnyen kezelhető boxban vagy szabadjárásos udvarban. Gyakran kell however művelni. Sokféle gép segíti a szőlőszál aprítását, eloszlatását és művelését. A szőlőszál megfelelő hőszigetelést nyújt a marhák számára hideg éghajlatban.
Homok
A homok kevesebb művelést igényel mint a szőlőszál vagy a fa, mert a vizelet lefolyik az alapszegmensbe, ami gyakran mészkő. Jó tapadást is ad az állatoknak, jobb fogás és kevesebb törőprobléma. Viszont a homoknak sok hátránya van. Nehéz lehet, és nem emészti fel a folyadékokat. Ha aöhöl helyétől nem távolítják el óvatosan a gépi szítés előtt, dörzsölődés okozhat mind az öhölön, mind a szítógépeken. A homok könnyen megfagy nedvesség esetén, kemény, hideg felületet adva. A homok csak bizonyos giniszter rendszerekben használható, és gyakran homokszóró vásárlását igényli.
Fapók, fahámozás vagy fapóra
Fapók, fahámozás és fapóra gyakran használatos kiállítási marhák és tejtermelő tehények ágyazásához. A faanyagok nem dörzsölik a bőrt, öhölt és bokát. Az anyag korlátozza a bakteriális növekedést. A fapóra nagyon finom, és gyakran javasolt gumimatracs felett. De elég poros és könnyenösszeszorítható is lehet. A kereskedelmi fapóra ágyazás gyakran tartalmaz fertőtlenítőszert a baktériumok ellen.
Gumimatracs rendszerek
Sok a tejtermelő tehényekhez elérhető matracsrendszer dörzsölődést és fájdalmas bokaserüléseket okozhat, különösen fapóra vagy mészkő kombinációjában. A matracsok csúszósak is lehetnek, vagy kicsúszhatnak a helyükről. Általában a drágább a matracsrendszer, annál jobb.
Papír
A papír ágyazás általában shreddelt újságpapír vagy más papír formájában fordul elő. Lehet rövid papírszál is, a celulózigyakorlat mellékterméke. A rövid papírszál kiszárítva, mészkővel, agyaggal vagy más szerves anyaggal keverve. Marcinkowski és Adams Maine-i Egyetemi tanulmánya szerint a papír és a papírkeverék magas pH-t mutat, ami baktériumcsökkentést eredményez. Az Ohio Agricultural Research and Development Center Tejkutatója szerint az újrahasznosított, aprított újságpapír költséghatékony ágyazóanyag a laktáló tehényekhez. Viszont a papír és a papírmaterialok összezsugorodhatnak és befagyaszthatnak hideg éghajlatban, és a szeles helyeken könnyen elszáll.
Kommunális szolid hulladék komposzt (MSW)
A kommunális szolid hulladék (MSW) a 1990-es évek végén elterjedt trend a marha ágyazóanyagokban. Papír, élelmiszerhulladék és udvari hulladék komposztálásából származik, csökkentve a szerves hulladék mennyiségét a hulladéktemetőkben. Az MSW több mint felére szerves hulladék. Az MSW előnyös a tőzsdés marha helyzetben, különösen egyéves tőzsdés marháknál rövid etetési időszakban. A Minnesota Egyetem kutatása szerint az MSW olcsóbb alternatíva más tőzsdés ágyazóanyagokhoz, beleértve a kukoricázat és a terményhulladékokat.
Termény melléktermékek
A termény melléktermékek közé tartozik a kukoricaszál (vagy szálak), a szójahulladék és a búzaszőlő. Egy Észak-Dakota Egyetemi kutatás szerint a búzaszőlőn ágyazott marhák signifikáns súlygyarapodást mutattak az ágyazás nélküliekhez képest. A marhák gyakran eszik kukoricát, csökkentve a fogyasztást. Az Iowa State Egyetem kiterjesztő szakértői javasolják, hogy a kukoricazalat az etetés után vigyék az ágyazóterületre, csökkentve az esélyt, hogy a marhák megegyék a szálakat. A szálak fogyasztása ellenére is a szálon ágyazott marhák magasabb súlygyarapodást mutatnak, mint az ágyazás nélküli tőzsdés marhák. Miután a termény melléktermékek már nem használhatók ágyazásra, komposztálási anyagként szolgálhatnak.