Az amerikai nyugati régió szarvasmarha-tenyésztésének kihívásai
Az USDA szerint az USA a világ legnagyobb búzahús termelője. 2009-ben 26,9 milliárd fontot fogyasztottak. A nyugati államok feletti több mint fele gazdaságállat legeltetésre szolgál. Ez egyedi problémákat generál.
Kormányzati szabályozás
A Bureau of Land Management (BLM) kezeli a közgazdaságú legeltetést 157M acre-on a 253M acre-ból. Cél: a közterületek egészsége (pajzs fedettség, talajfedettség). Rendszeres pihenőidők a legeltetésből. 17 nyugati állam gazdái engedélyt kell vásároljanak a közterületeken (NPS, BLM). Sok magántulajdonos úgy érzi, a kormányzat túl sok földet birtokol. Nyugati államok több mint felét a szövetségi kormány birtokolja. Történelmileg nem szoktak meg azt, hogy megmondják, mikor/hol legelthetnek – konfliktus.
Környezeti hatás
Konfliktus a gazdák és környezetvédők között. Az Earthjustice szerint a legeltetés túlleltetést, eróziót, talajpusztítást, vízminőség romlását, vadállatokkal való versenyt okoz. Pl. háziasított szarvasmarha fenyegeti a bizont, dombi bárányt, szarvast, antilopt, űzét. Az Environmental Stewardship (környezeti gondozás) szerint a megfelelő menedzselés pozitív hatású: idegen fajok behatolása csökken, erdőtűz kockázata csökken, vadállatok túlélése javul, ha gazdaságállat- és vadgazdálkodás kombinálva. Jó gyakorlatok növelik a termékenységet.
Egyéb tényezők
Városi fejlődés fenyegeti a gazdákat: eladásra kényszerítés, birtokok töredezése. A brucellózis (bizontól tehenre terjedő betegség) a Yellowstone környékén aggaszt. Szárazság és erdőtűz rendszeres kockázat.