A laposférgek (Platyhelminthes) szerkezete és fajtái
A laposférgek a gerinctelen Platyhelminthes törzsbe tartoznak, és, ahogy a nevük is jelzi, dorzso-ventrálisan laposak. 25 000 ismert fajuk van. A többség parazita, nincs speciális keringési rendszerük, és diffúzió útján szívják be az oxigént. A laposférgek más szervezetek belsejében és sok édesvizi és tengeri környezetben találhatók.
Típusok
A laposférgek négy csoportra oszthatók. A Turbellaria ingyen élő, folyókban, tókban, nedves talajokban és a tengeren találhatók. A Trematoda (férgek), Cestoda (szalagférgek) és Monogenea paraziták, és nagy része az életüknek más szervezetek belsejében töltik. A Purdue Egyetem tudósai szerint a laposférgek képtelensége a saját zsírsavak és szterolek termelésére magyarázhatja a parazitizmusukat.
Testalkat
A Bellarmine Egyetem tudósai szerint a laposférgek az első fajok, amelyek mezodermot fejlesztek, a szövet, ami az ektoderm és endoderm között van, ahonnan a szervek és az izomzat fejlődik. A gyűrűsférgekkel ellentétben a szalagférge teste nem szegmensekre oszlik, és nincs belső üreg vagy coelom.
Emésztőrendszer
A laposférgek emésztőrendszerének egyetlen nyílása van, a száj, amelyen keresztül az étel bekerül, a hulladék pedig kikerül. A leggyakoribb laposférgek a háromágú laposférgek (triclads). A tricladsban az emésztőcső egy ága a fejbe fut, a másik kettő a testbe ágazik vissza. A száj a ventrális felületen, alul helyezkedik el.
Idegrendszer
A Washington Egyetem tudósai szerint a laposférgek idegrendszere ideghálóból áll, amit idegkötegek kötnek össze, és ezek kapcsolódnak a fejben lévő agyidegcsomóhoz (cerebral ganglia). Ezt az idegrendszert „drégaszerkezetűnek” nevezik az idegek és idegköteg formációja miatt. A fülhök (auricles) – az agy oldali idegszerkezetei – kémoreceptorokkal rendelkeznek az étel megtalálásához.
Szaporodásrendszer
A legtöbb laposférge hermafrodita, mind férfi, mind női szaporodásszervekkel rendelkezik, és önbefruktálódásra képesek. Néhány fajnak vannak szerkezetei, amelyek megakadályozzák az önbefruktálódást, míg mások, különösen a parazita fajták, az önbefruktálódást kizárólagos szaporodási módként alkalmazzák. A Purdue Egyetem tudósai szerint néhány laposférge faj praktikálja a hipodermikus befruktálást, a spermia átadást a hím cirrusával a női szaporodásszervek közelében a bőr átfurásával.