A macska vadon túlélőképessége részben a többfunkciós bőrrendszernek (integumentáris rendszer) köszönhető. Ez a külső rendszer az external burkolatot (szőr) és a származtatott szerkezeteket (köröm, bajsz) foglalja magában.
Funkciók
A bőrrendszer sok kulcsfontosságú feladatot lát el: testhőmérséklet izolálása/hűtése (konstans hőmérséklet), belső szervek védelme mechanikai károsodástól, maszkolódás a környezetben (vadászat/biztonság).
Szőr
A macska szőre hatékonyan szabályozza a testhőmérsékletet és segít a maszkolódásban. KÉT szőrrétege van: rövid, belső (izoláció) és hosszú, külső (nedvesség ellen). A vadmacskák (pl. gepárd) szőre kamuflázst biztosít a vadásznál.
Körömök
A körömök a vadás eszközei. Általában bevonhatók (bőr/szőr burkolja) – KIVÉVE a gepárd, ami NEM vonja be. Raszérosak, képesek darálni/répedteni a prédát vagy az ellenfelet. A macskák élesen tartják: bevonva tartják, és néha hegyezik fa tövisére.
Bajszok (Vibrissa)
A bajszok meglepő sok funkcióval bírnak: távolság becslése két tárgy között (befér-e?), kis levegőmozgás érzékelése, sötétben orientáció segítése.
Tudnivaló: A bajszok gyökere idegrendszerrel gazdag, nagyon érzékeny. Soha ne vágd le őket!