A farkasok a kutyafélék (Canidae) legnagyobb képviselői, egy emlős családba tartoznak, amibe a kutyák, rókak, kojótok és sakálok is tartoznak. A farkasok sűrű és izmos testtel rendelkeznek. Kiváló predátorok, gyorsan futnak, éles érzékelésükkel megtalálják, kimerítik és megölik a prédáikat az erőse állukkal. A testszerkezetük szerepet játszik a farkascapat hierarchiájában is, segítve a dominancia kifejezését.
Szőrzet
A legtöbb farkas szürke szőrzettel rendelkezik, de vannak fehér vagy fekete is. A szőrük drótos, hosszú és sűrű, puha alszővel, szürke, fekete vagy fehér szőrhöz. Az állat bundája vastag, hogy télen meleg tartsa a farkast. A farkasok évente egyszer, tavaszon hullatják le a szőrüket. A nyak és a váll szőre felemelkedik, ha a farkas agressziót érez. Öregedéssel a bundjuk elhanyagolódik. Vastag és bozontos farokuk van.
Mozgás
A farkas lábai a futásra vannak tervezve, amit a nagyobb prédák kimerítésére és elkapására használnak. Keskeny mellkasuk és csípőjük van. A farkasok ujjai egyenként mozognak. Az ujjaik vastag talppadokkal rendelkeznek a futás védelemére. A körmök hegytelenek és nem húzódnak vissza. Ellenben a macska körmei visszhúzódnak. A farkas hátsólábán négy ujj van, az elüllábon öt. Az elülláb ötödik ujj, a "dewclaw" (hüvelykujj), nem érinti a talajt. Egyes farkasoknak nincs ilyen ujjjuk.
Csontváz
Mivel a farkasoknak nagy prédákat kell lerántaniuk, csontjaik gyakran nagy terhelés alatt vannak. Ezért a farkasoknak erős csontjai vannak. A csontvázuk gördülékeny testet ad: keskeny.keyboard_arrow_downcsontjai és csuklócsontjaik. Az elülszárnyak nem fordulnak meg, ami stabilitást ad a futáshoz. A koponya hosszú és keskeny, lehetővé téve a préda megragadását. Nagy agyuk van, ami segít a társadalmi aktivitásokban, ezért nagy koponyával rendelkeznek.
Szaglás
A farkasok illatmirigyei a farok oldalán, a gerinchez közel vannak. Ez a mirigy a szőrzet egy foltjánál található. Vannak illatmirigyeik a végbélmirigyek közelében is, amelyek illatot bocsátanak ki az egyed azonosítására. A farkasok felemelik a farokjukat domináns pozícióban, hogy a többiek tudják a rangjukat. Alul 력 pozícióban leengedik a farokjukat. Vannak illatmirigyeik az orkanyál sátrafelületénél és az ujjaik között. 10-szeres szaglásuk van a kutyáknál, 100-szorosa az embereknél. Rövid, hegytelen és széles orrük van. A nedves orruk segítségével hűtik a orrón áthaladó vért, ami segít elkerülni a túlmelegedést.
Szemek
A farkasok szemei általában sárgák, de vannak barnavörösök is. A farkaskiskák mély kék szemeik vannak, amelyek fokozatosan elhanyagolódnak és elhalványodnak az öregedéssel. Tiszta vérű farkasoknak nincs kék szeme felnőttkorban, de egyes hibrideknek lehet. Rövidlátók. Szemeik hatékonyan észlelik a mozgást, és erős szélső látókörük van. Jobb éjszakai látásuk van, mint az embereknél. Részben színtéveszők. Van harmadik szempárkajuk, ami átnyúlik a szem felett, és olajat bocsát ki a kenésre.
Száj
A farkasoknak erős álluk van, ami kétszeresnyi harapást nyomást tesz lehetővé, mint egy németjuhásznak. Nyelvükön papillák nevű kiterjedések vannak, amik segítik a taposást és a hús letépelését a csontjáról.
Fülek
A farkasok fülei kicsik és kerekűek. A farkasok különböző irányokba mozgathatják a fülüket, így hatékonyabban hallanak. A fülmozdulatokat kommunikációra is használják más farkasokkal. Hallásuk 16-szor érzékenyebb az emberi fülénél.