Gubacsok alapépítészet
A gubacsok gerinc nélküli állatok (invertebrátumok). Egy egyszerű gubacs szűk szájú vázának hasonlít. Két sejtrétegből áll, köztük a mesohyl nevű, zselészerű anyag található. A gubacs központja a spongocoel, egy üreges tér. Az egyik végén egy nagy nyílás, az oszkulum, a oldalakón pedig apró pórusok, az osztiumok találhatók. A gubacs sejtei laza egységet alkotnak, különböző típusaik mindegyiknek van saját speciális funkciója.
Vízáramlás
A koanociták (vesszősejtek) hüvelykes szerkezetekkel, az úgynevezett cipókkal rendelkeznek. A cipók hullámzó mozgatása létrehoz egy vízáramlatot. A víz az osztiumokon belép, a spongocoelen halad át, majd az oszkulumen keresztül távozik.
Élőanyag szerezése
A gubacsok rögzülnek az ócean fenekén megfelelő felületen. Nem tudnak mozogni étel után, de a koanociták által generált vízáramlat behúzza a kicsi növényi és állati organizmusokat, a planktonokat. A koanociták cipói lábuknál家族漏斗 alakú membránokat (kagylók) alkotnak, amelyekbez a plankton betapad. A koanociták fagocitózis útján felemésztik a szükséges mennyiséget.
Élőanyag szállítása
A mesohylban, a két sejtréteg között, a mozgásképes amöbociták találhatók. Ezek az amöbociták odafullognak a koanociták kagylóihez, eltávolítják a többlet ételt, megeszik a szükséges részét, a maradékot pedig eljuttatják a gubacs külső rétegének sejteihez.
Vázanyag termelése
Az amöbociták egy kemény anyagot is termelnek, amely merevséget ad a gubacs testének. Néhaj fajokban ez a szpongin, amit a konyhai gubacsokanyagként használnak. Más fajokban üveghatású anyagot vagy kalcium-karbonát vázat képződik.
Ingerzékelés
A gubacsoknak nincs idegrendszerük, de minden sejt függetlenül fogadja az ingereket (forrás: Campbell, Reece, Mitchell: „Biológia”).
Nyílások zárása
Az osztiumok és az oszkulum közelében lévő sejtek képesek összeguzzolni és bezárni ezeket a nyílásokat (forrás: „Biológia”).
Szaporodás
Szaporodáskor néhány amöbociták átalakul, hogy petéseket vagy szermákat termeljenek. A szermasejtek a vízáramlat segítségével egy gubacsból a másikba kerülnek. A koanociták elkapják a szermákat, megváltoztatják formájukat és továbbítják a petésekre. A bepetés utáni zigóta cipókkal rendelkezik, amikkel úszni tud, egy megfelelő alapon letelepedve új gubacsot indít (forrás: Bellarmine Egyetem és Earth Life).