Bevezetés
Az Egyesült Államokban a Csendes-óceáni Északnyugat Washington, Oregon és Észak-Kalifornia részeit foglalja magában. Ez a régió magában foglalja a mérsékelt esőerdőket, vulkanikus és homokos partvonalakat, száraz erdeőket és gyepes síkságokat. Ez a széles spektrumú élőhelyek sokfélesége rengeteg madárfaj otthont ad, az amerikai varjúktól (Corvus brachyrhynchos) az ibolyazöld fecskeig (Tachycineta thalassina).
Eszközök
Mivel sok madárfaj apró részletekben különböznek, vigyén távcsőt vagy megfelelő objektívvel felszerelt kamerát a legjobb megfigeléshez. Tartson nála egy mezős útmutatót, vagy vázlatfüzetet és ceruzát a részletek rögzítésére. Fényképezze meg minden fajta, vagy jegyezze fel a lehető legtöbb megkülönböztető jellegzetességet, hogy később könnyebben azonosíthassa a fajokat.
Alak és méret
A madár alakja és mérete más madarakhoz viszonyítva segít meghatározni a családot és a faj részleteit. Kicsi és kompakt, mint a kolibri, vagy nagy, mint a varjú? Szélhajózásra felkészült, mint a fecske, vagy szélesmellkás, mint a kerekes? A faj családja alapján – galamb, kerekes, holló, füge, rigómadár, pinty, fecske – szűkítheti a lehetséges fajokat. Például a fekete fejű zsídró (Pheucticus melanocephalus) és a pöttyös föltöltött (Pipilo maculatus) hasonló színezésűek, de a zsídró nagyobb. A sávos bagoly (Strix varia) 50 cm (20 hüvelyk) magas, míg a északi törpe bagoly (Glaucidium gnoma) a legkisebb Északnyugati bagoly, 18 cm (7 hüvelyk).
Tollazat és színezés
Jó fényviszonyok között a tollazat és színezés sokat árul el a fajról. Keressen jellegzetes jeleket: pöttyök, sávok, érdekes színezések. A rubin koronás királyka (Regulus calendula) fényes vörös koronája van, a Wilson-füge (Cardellina pusilla) elsősorban sárga, fekete sapkával. A sárga farokú füge (Setophaga coronata) sárga sapkával és a farkbázisnál sárga háromszöggel. A marmoros tjil (Brachyramphus marmoratus) jellegzetes fekete-fehér tollazattal rendelkezik.
Lábak és lábak
Figyeljen a láb és lábujj jellegzetességekre. Hosszú, szálakénti lábak általában a partmadaraké, akik a tavakban és folyókon vadásznak: rittyék, darvak, cormoránok. Kicsi lábak, ujjjak előre-hátra a dalmadarak számára: változatlan rigó, fügék, várák, más dallamárdák. Nagy, elterjedt lábak a talajon való járásra és ugrásra: galambok, gödöllők. Nagy, erős lábak a vadászatra: ragadozó madarak, sasok, vércsék.
Csőrök
A madár csőre/czúja is azonosító jelleg. Vadászatra, fészkepítésre, diófélek törésére. Hosszú, cső alakú csőrök a kolibrik (Selasphorus rufus) virágnektárhoz. Csév alakú csőrök a rovarévőknek: sötét rigó (Euphagus cyanocephalus), fenyő pinty (Spinus pinus). Partmadarak, mint a kacsák, szélsőséges csővel szűrik az ételt a vízből és iszapból. Dallamárdák, mint a réti rigó, rigómadarak, fügék: hosszú, hegyes csőr, tollas hasadékként a rovarok kereséséhez a fákban.