Bevezetés
Észak-Kalifornia, amely a vörösfenyő erdeőket, a San Francisco-öbölt, a Sierra Nevada hegységet, a Yosemite-völgyt, a Mount Shasta hegyet és a Big Sur partvonalat foglalja magában, sokféle madárfaj otthona. Ritka és gyakori fajok is élnek itt, az amerikai börz (Botaurus lentiginosus) a zónás vércse (Buteo albonotatus) között, összesen 600-nál több fajjal.
Eszközök
Távcső vagy zoom objektívvel felszerelt kamera hasznos a fajok és alfajok különbségetévő apró részleteinek megfigyeléséhez. A kamera lehetővé teszi a képek később elemzését a kézikönyvvel. Jól jön, ha a megfigyelés közben is nála van egy régióra szabott kézikönyv.
Típusok
Sokféle madárfaj hívja Észak-Kaliforniát otthonának. Ezek kategóriákba esnek: úszómadarak (kacsák, lúdak, hattyúk – pl. császár lúd, sárga füles kacsa), vadászmadarak (régi világú fogolyok, pulykák, fogolyok, fazánok – gyürűs nyakú fazán, szürkés fogoly), further vízi madarak (lappantyúk, albatrosz, sula, gém, cormorán, rigómadár, vultur, sas, vércse, dára, szigetfűzike, gull, tern, szittyak), és sok más család.
Élőhely és viselkedés
A madár élőhelye és viselkedése segít szűkíteni a lehetőségeket az azonosításnál. Jegyezze fel a viselkedési jellegzetességeket vagy az élőhely információit. Részletek, mint az étel megszerzése, úszás, fákon vagy bokrokban való fészkelés, segítenek a faj meghatározásában. Figyelje meg a megfigyelés helyét is: partvidékek más fajokat tartalmaznak, mint a belvidéki erdeők vagy vízi terek.
Fizikai azonosítás
A madár fizikai megjelenése sokat árul el a fajáról, bár sok alfaj hasonlít, csak apró különbségekben. A méret, alak, csőr és fark jellegzetességei, a csőr, tollazat és lábak színei mind szerepet játszanak. Figyelje meg a legjellegzetesebb részleteket, ezek segítik a helyes azonosítást.
Énekek és hangok
A madarak által használt énekek, hangok és hívások is hozzájárulnak az azonosításhoz. A hangok kategóriázása az egyedi hangok számán alapul. Egyhangú hangok: húvás, csipogás, kongás, trill. Kéthangú énekek minőség vagy magasság változtatása. Három vagy több hangú énekek bonyolultabbak: fütyülés, kiáltás, nyikorgás. Hangazonosító kézikönyvek segítenek a megfigyelések alapján a fajok meghatározásában.