Wisconsin 400+ madárfaja
Wisconsin élőlhelyet ad 400-nél több madárfajnak, különböző helyeken: ezer tó az északi részben, mártélyek és nedves rét a Mississippi folyó mentén nyugaton. Fehérfenyő, ménes, sárga nyír, juhar erdők otthont adnak sok fajnak. Az azonosítás az egyéni jellegzetességek megfigyelésének kérdése.
Méret
A madár mérete jelentős azonosítási tényező. A madár méretének összehasonlítása jól ismert madarakkal (veréb, rigó, varjú)Referencia pontokat ad a méret meghatározásához. Az ismeretlen madár méretének kiderítése segít a hasonlófajok elkülönítésében. Pl. a kakaspinty 84-91 cm, a hasonló tücsik (ruffed grouse) csak 38-48 cm.
Sziluett
A madár sziluettjának tanulmányozása hasznos eszköz az azonosításhoz. A madár alakja meghatározza a kategóriát: ragadozó, énekmadár, nem-vándorló szárazföldi madár, vízimadár, mocsári madár, vadászmadár. Pl. az amerikai aranyfinka (songbird) sokkal más sziluettje van, mint a tücsik (vadászmadár).
Színárnyalatok és mezőjegyek
A színezés és a mezőjegyek – a madáron lévő megkülönböztető jelek – nagy segítséget nyújtanak. Nézd meg minden fő testelem színét. Egy enyhe dolog, mint a láb színe, megkülönböztethet hasonlófajokat. Pl. a házipinty és a vöröspinty (purple finch) mindkettőnek rózsaszín teste és barna csíkozott háta/szárnya van, de a vöröspintynek vörössebb az oldala és hasa, a házipintynek barna csíkjai az alsó részein és szárnyain.
Madár élőlhelye
Az élőlhely típusa, ahol a madár él, segít meghatározni a fajta. Néhány leveles erdőt preferál, mások mocsarat. Pl. a fészkes bagoly (barn owl) ritkán mély erdőben, nyílt gyepet preferál, mig a csíkozott bagoly (barred owl) csak mély nedves erdőkben vagy vizierdőkben él.
Dallamok és hívások
Az egyik leginkább hasznos azonosítási módszer a dallam meghallgatása. Néhány hangos, rependős hívással, mások halk, mély hangokkal. Dallamok is változnak: magas/vékony vagy durva/karcoló. Ha felismered a hívást vagy az énekmódot, felismered a madarat. A gyászgalamb "kú-kú-kú" hívása pl. elfelejtetlen.