Két faj: keleti és nyugati
Észak-Amerikában két gyémánt csipókigyó él: keleti (C. adamanteus) és nyugati (C. atrox). Keleti nagyobb: 2,4 m (8 láb) vs. 2,1 m (7 láb). Keletinél sötétebb a hát mintázata. Sok hasonlóság van a szokásaikban.
Étel és ragadozók
Mindkettő leselkedő ragadozó: merget használ a prédá elnyomására. Tekernek a magas füvek/bokrok között, várva. Lövés: testharmadig előre. Mérge a hosszú, üres fogakon (vipera jelleg) injektálódik. Étel: kis emlősök (patkányok, gopherek, nyulak), madarak. De ők is prédáknak válnak: zaklatás esetén ugyanaz a tekergés + csengő figyelmeztetés.
Elterjedés és élőhely
- Keleti: kis terület: Északi-Karolina déli rész – FL – LA részei. Kedvelt: száraz cserépyző, fenyőerdő (rejtőhelyek).
- Nyugati: szélesebb: Arkansas – déli állami határok – CA. Mexikó északi részei is. Élőhely: sziklaoldalak, sivatagi síkságok, erdők.
Szaporodás
- Párosodási kor: 3–6 év. Idők: tavasz és ősz.
- Élőszülők, kikeléskor már képesek halálos harapásra.
- Nyugati: 9–14 kiskigyó. Keleti: 12–24.
- Születés: nyár vége / ősz eleje. Anyátovábbhagyás: a kiskigyók önállók.
Téli alvás (hibernáció)
- Nyugati: közös barlang/barlang -> tucatok/százak együtt. Majdnem egész tél. Kikeléskor éhes/agresszív.
- Keleti: magányos. Kis állatárok / tree hollow. Egyedül téli alvás.
Összegzés
A két faj ökológiája hasonló, de a téli viselkedés (társadalmi vs. magányos) és az elterjedés jelentősen eltér. Mindkettő: tiszteletre méltó, veszélyes vadállat – tarts távolságot!