Az állatok élettartama széles körben változik több összefüggő tényező miatt.
Genetikai tényezők: Minden fajnak van genetikailag befolyásolt maximális élettartama, amit a metabolizmus és az öregedési minták alakítanak ki.
Testméret és metabolikus ráta: A kisebb, magasabb metabolizmusú állatok általában rövidebb élettartammal rendelkeznek.
Természetes környezet és ragadozás: Kényes környezetek és sok ragadozó csökkenti a várható élettartamot.
Étrend és táplálkozás: Kiegyensúlyozott étrend és alapvető tápanyagok támogatják a hosszú életet.
Faj-specifikus tulajdonságok: Egyes gerinctelenek regenerálhatnak szöveket és potenciálisan végtelen élettartammal rendelkezhetnek.
Evolúciós kompromisszumok: Gyors növekedés és magas szaporodás gyakran rövidebb élettartammal jár.
Emberi gondoskodás: Az állatorvosi előrelépések és a megfelelő táplálkozás meghosszabbítja a háziállatok életét.
Egyéni tényezők, mint a nem, genetika, egészség és környezet is okoznak változatosságot egy fajon belül.