A szukcesszió a fajok szerkezetének időbeli változásának természeti folyamata, ami mélyen hat az állatközösségekre.
1. Élvhely változás
- Pionier szakaszok: Korlátozott élvhely a keményen élő fajoknak (rovarok, kis emlősök).
- Középső szakaszok: Sokoldalúbb élhelyek alakulnak ki a növények növekedésével.
- Klimax szakaszok: Komplex, stabil élhelyek támogatják a magas diverzitást.
2. Élelmiszerháló dinamika
A szukcesszió megváltoztatja az ételforrásokat, a versenyt és a ragadozó-byld kapcsolatokat.
3. Menekülés és védelem
Kezdeti szakaszok minimális menedéket nyújtanak; későbbi szakaszok fákat, barlangokat, sűrű növényzetet adnak.
4. Alkalmazkodóképesség és specializáció
Kezdeti szakaszok a generalistákat kedvezik; későbbi szakaszok a specializáltakat támogatják.
5. Szórás és vándorlás
A szukcesszió hatással van az élhelyek összeköttettségére és a terjeszkedésre.
Példák: Homokduna szukcesszió, erdő szukcesszió tűz után, tó szukcesszió rétté.
A szukcesszió az állatközösségi dinamika alapvető hajtóereje.