A szarvasok igazán lenyűgöző lények egyedi jellemzőkkel, amelyek megkülönböztetik őket más szarvasfajtáktól. Íme néhány legspeciálisabb jellemzőjük:
Fizikai jellemzők
* Legnagyobb szarvasfajta: A szarvasok a szarvascsalád legnagyobb tagjai, a kanok általában 800-1600 font (360-720 kg) között sülyognak. 6 lábnál magasabbra nyújthatnak a vállnál.
* Óriási növények: A hím szarvasok hatalmas növényeket növesztenek, amelyek 6 lábnál szélesebbek lehetnek, és akár 40 fontig is sülyoghatnak. Ezeket az éves elhasalják és újra növesztik, gyakran bonyolultabb ágakkal és tönkökkel.
* Csengő: A "csengő" egy jellegzetes bőrhártya, ami a szarvas torkából lóg. Azt hittik, hogy a párok vonzására vagy a rivalisok megrettentésére szolgál.
* Hosszú lábak és nyak: A szarvasoknak hosszú lábaik és nyakuk van, ami lehetővé teszi, hogy magasra nyúljanak a fákon a lombok böngészéséhez. A hosszú lábak gyors mozgást és sűrű erdőkben való navigálást is lehetővé tesznek.
* Mély mellkas: A szarvasoknak mély mellkasuk van, ami segít átkelni a vizeken és a vízi növényzetet keresni a mocsarakban.
Viselkedésbeli jellemzők
* Magányos természete: A párosítási időszak kivételével a szarvasok elsősorban magányos állatok. Élnek egyedül, különösen a kanok.
* Úszóképesség: A szarvasok kiváló úszók, és könnyedén átkelnek folyók és tavak felett. Még merülhetnek is víz alá a vízi növényzet eléréséhez.
* Vokalizációk: A szarvasok különböző hangokkal kommunikálnak, beleértve a fúvást, bőgést és bőgést. Ezeket a hangokat a pár vonzására, rivalisok elrettentésére vagy a szorongás jelzésére használják.
* Étrend: A szarvasok növényevők, és elsősorban leveleket, csírákat, gyümölcsöket és vízi növényeket esznek. Naponta akár 40 font végét is elfogyaszthatnak.
* Párosítási időszak: Az őszben a hím szarvasok a szukákért versengenek, üvöltve és a szarvaikkal harcolva. Ez az agresszió és dominancia kijelzése határozza meg, ki párosíthat.
Alkalmazkodások
* Vastag szőrzet: A szarvasoknak vastag szőrzetük van, ami hőizolációt nyújt a hideg hőmérsékletek ellen. Alhús zsírszeg is van, ami meleget tart.
* Nagy paták: A szarvasoknak nagy patai vannak, amelyek kinyílnak, így jó tapadást nyújtanak a hón és a sáros talajon. Van egy dewclaw (kismutató), egy kis, magas köröm, ami javítja a tapadást a csúszós felületeken.
Ezek csak néhány a szarvasok speciális jellemzőiből. Igazán kiváló állatok egyedi alkalmazkodásokkal, amelyek lehetővé tették számukra, hogy a kényes környezetekben is virágozzanak.