1. Fotoszintézis: A növények speciális sejtjei vannak, amelyeket kloroplasztiszoknak neveznek, amelyek klorofillt, egy zöld pigmentet tartalmaznak, amely megfogja a napfényt. A fotoszintézis révén a növények a napfény energiáját használják fel a szén-dioxid és a víz glükózzá (cukorral) és oxigénné történő átalakítására. Az állatokból viszont hiányoznak a kloroplasztiszok, és nem tudnak fotoszintézist végezni. Energiaszükségleteik fedezésére növények vagy más organizmusok fogyasztására támaszkodnak.
2. Energiaforrás: A növények energiájukat elsősorban a napfényből nyerik fotoszintézis útján. Az állatok más élőlények fogyasztásából nyerik energiájukat. A növényevők növényekkel táplálkoznak, a húsevők más állatokat esznek, a mindenevők pedig növényeket és állatokat egyaránt fogyasztanak.
3. Táplálkozás: A növények autotrófok, ami azt jelenti, hogy képesek saját táplálékukat szintetizálni. A gyökereiken keresztül vizet és alapvető tápanyagokat, például nitrogént, foszfort és káliumot szívnak fel a talajból. Az állatok viszont heterotrófok; más organizmusokat kell fogyasztaniuk az alapvető tápanyagok megszerzéséhez.
4. Tartalékok tárolása: A növények a felesleges glükózt keményítőként tárolják a kloroplasztiszokban, a gyökerekben, a szárban és a magvakban. Az állatok a felesleges energiát a zsírsejtekben vagy glikogénként, az izmokban és a májban található összetett szénhidrátként tárolják.
5. Mozgás: A növények általában álló helyzetben vannak, és a talajban gyökereznek. Az állatok különféle mozgási eszközöket fejlesztettek ki, mint például a gyaloglás, a futás, a repülés, az úszás és a kúszás, hogy egyik helyről a másikra mozogjanak.
6. Sejtlégzés: Mind a növények, mind az állatok sejtlégzést végeznek, hogy energiát szabadítsanak fel a glükózból. Ez a folyamat a mitokondriumokban megy végbe, ahol oxigént használnak a glükóz lebontására és ATP (adenozin-trifoszfát) előállítására, amely a sejtek elsődleges energiapénze.
7. Oxigén és szén-dioxid csere: A fotoszintézis során a növények oxigént szabadítanak fel és szén-dioxidot szívnak fel. A sejtlégzés során a növények és az állatok egyaránt szén-dioxidot bocsátanak ki és oxigént fogyasztanak.
8. Reprodukció: A növények ivarosan és ivartalanul is szaporodhatnak. Az ivartalan szaporodás során a szülőnövénnyel genetikailag azonos utódokat hoznak létre, míg az ivaros szaporodás során az ivarsejtek (pollen és petesejtek) összeolvadnak, hogy genetikailag változatos utódokat hozzanak létre. Az állatok elsősorban szexuálisan szaporodnak, a spermiumok és a petesejtek fúziójával.
9. Többsejtűség: Míg a növények és az állatok is többsejtűek, testük felépítése és szöveti specializációja eltérő. A növények speciális szövetekkel rendelkeznek, mint például a xilem és a floem a víz, a tápanyagok és a cukrok szállítására. Az állatok a szövetek, szervek és szervrendszerek összetettebb elrendezésével rendelkeznek, amelyek speciális funkciókat látnak el.
Ezek a sejttevékenységbeli különbségek a növények és állatok eltérő alkalmazkodását és túlélési stratégiáit tükrözik a megfelelő élőhelyükön.