Bevezetés
A világ vadon élő állatainak sokának a populációja csökken. A tudósok ezeket a fajokat „veszélyeztetettnek” nevezik, ami azt jelenti, hogy emberi védelem nélkül kihalhatnak. Tigrisek, óriáspandák, sarkmedvék, órnagyok és hétféle bálnafaj ezek között a veszélyeztetett fajok között van.
Történelem
Az emberek nem vették észre a fajok eltűnését, amíg a 1700-es évek végén a túlzott vadászat és az élelmiszerforrások elpusztítása ki nem irtotta a Steller-tengicet. A 1950-es években a kormányok és a természetvédelmi szervek elkezdtek figyelni és szabályozni ezeket a tevékenységeket.
Kategóriák
A Világ Természetvédelmi Unió (IUCN) nyomon követi a globális vadon élő állatok állapotát a „Vörös Listán”. Három fő kategóriát vezet a fenyegetett vadon élő állatokról: kritikusan veszélyeztetett, veszélyeztetett és sebezhető.
Okok
A túlzott vadászat az egyik oka a veszélyeztetettségnek. Még ha szabályozások is vannak, a furtosok továbbra is illegálisan kereskednek bizonyos veszélyeztetett állatokkal. Az élőhely elvesztése, ami legfőbb emberi tevékenységeknek köszönhetően történik, yht dévastáló a vadon élő állatok populációjára.
Megoldások
A veszélyeztetett állatoknak védett élőhelyre, vadászati szabályozásra és betartatásra van szükségük. A Világvadonvédő Alap (WWF) a közösségi alapú természeti erőforrás-tervezést is támogatja a helyi élhetés és a vadon élő állatok védelme érdekében.
Megfontolandó szempontok
A tudósok előre jelezik, hogy a globális felmelegedés kihalásokat fog okozni. Pl. ha a sarkmedvék tengerjég élőhelye olvad, átvándorolnak az Alaszkai sarkvidéki síkságra, ami csak hajlékonyan védett, a National Wildlife Federation szerint.