A veszélyeztetett állatok megmenekülése az 1973-as Veszélyeztetett Fajok Törvénye (ESA) alapján létrehozott Veszélyeztetett Fajok Program fő célja. Az amerikai Halászati és Vadvédelmi Szolgálat (FWS) és a Nemzeti Oceán és Atmoszféra Igazgatóság – Halászati Szakágazat (NOAA Fisheries) több módszert is alkalmaz a fajok és ökoszisztémáik védelmére.
Mely fajok kellenek védelmet?
Azok az állatok és növények, amelyek kihalás fenyegetése alatt állnak. Bármely faj, ami a szövetségi Veszélyezett és Veszélyeztetett Vadon Élő Állatok és Növények listáján szerepel, védett. Ha a populáció megnő, hogy a hosszú távú túlélés biztosított, és a fenyegetések megszűnnek, a fajet kiírják a listáról.
Program módszerei
Az FWS együttműködik szövetségi, állami, helyi hatóságokkal, törzshatalmakkal, vállalkozásokkal, természetvédelmi szervezetekkel, magántulajdonosokkal és egyénekkel. Módszerek: vadmenedékterek és tenyésztési programok létrehozása, élőhelyek biztosítása, inváziós fajok/bevándorló ragadozók eltávolítása, populációk monitorozása, felmérések.
Természetvédelmi szervezetek
Az Állatkertek és Akváriumok Egyesülete (AZA) és az FWS tenyésztési programjai say zoos/aquariumok segítségével sikeresen{visszavezette} fajokat a vadonba: Wyomingi varangyik, Oregon-i ezüstpelyhes lepke, amerikai temetőbogár. Egyéb partner: a Növényvédelmi Központ (Center for Plant Conservation).
Rugalmas menedzsment
Az FWS létrehozhat "speciális szabályokat", hogy a védelmi rendeletek harmonikusan és hatékonyan működjenek a szervezet, a fenyegett faj és a polgárok számára. Példa: az apache pisztráng védett faj, de ha más halászat közben fogják, a speciális szabály csak fogd-el-engedd elvű fogást enged.
Ösztönzők
Az FWS ösztönözéseket nyújt magántulajdonosoknak, államoknak és területeknek a vadon védelmére. Pl. a Kooperatív Veszélyeztetett Fajok Megőrzési Alap évente több millió dollárt ad támogatásként a megőrzési projektekhez való csatlakozásért.
Sikertörténetek
Az FWS, partnerei és az EPA munkájának köszönhetően jelentős sikereket értettek el. Fajok, mint a szürke farkas, barna pelikán, amerikai vándorsólyom, fejsze SAS, amerikai alligator kiírták a listáról. Ezenkívül a felsorolt fajok 99%-a nem halt ki az FWS munkája miatt.