A segítő kutyák olyan funkciókat látnak el, amiket a gazdájuk segítség nélkül nem tudnának. Különböző fogyatékosságokhoz különböző típusú segítő kutyák tartoznak. A segítő kutyák NEM tartoznak ide: rendőrkutyák, keresőkutyák, hadikutyák.
Vezető kutya (Seeing-eye / Vezetőkutya)
- A legrégebbi segítőkutya típus. Szemként szolgálnak látáskorlátozott/ vak embereknek. Gyakran német juhász, labrador, nagyobb fajták.
Fizikai fogyatékosság (Service Dog for Physical Disability)
- Kez/láb funkciót látják el: reumatoid arthritis, cerebralis pares, egyensúlyzavar, multiple sclerosis, spina bifida, stroke. Főleg tárgyak hozatával/eltávolításával dolgoznak.
Hallási segítő kutya (Hearing Dog)
- Felismerik: telefon csengése, hangok, hangos forgalmi jelzők, füstérzékelő. Érintéssel riasztják a gazdát, és oda vezetik, honnan a hang jön.
Pszichológiai segítő kutya (Psychological Service Dog)
- Nyugtató vagy korai figyelmeztető szerepe. Autizmus, lelki betegség, epilepszia rohamok, mentális lassulás esetén alkalmazzák.
Edzés
- A vezetőkutya kapja a leghosszabb, legkiterjedtebb edzést. Segítő kutyák: önkéntesek edzik kompatibilitásra, majd szakemberek specifikus igényekre, mielőtt az új hazájukba kerülnének.