Bevezetés
Herpetológusok közösen: a Russell-vipera (Daboia russelii) a legveszélyesebb kígyó a világon – mérge halandóság, agresszivitás, emberi áldozatok száma alapján. Évente ezerrek halála az oka.
Tények
Viperidae család. Fő prédája: rágcsálók, kisállatok. Élőlényes. A legtöbb méregző kígyó bíztatóan menekül – a Russell-vipera agresszív, könnyen fenyegetve érez magát, emberközelítésnél nem fut el, hanem keringet, csipog, villámgyorsan támad.
Felismerés
0,6–1,65 m. Háromszögletű fej, nagy fogak. Fej tetején 3 háromszögletű folt, sötét vonalak a szemektől a száj sarokig. Ifjak narancssárgák, felnőttek barnásodnak (sötétbarna, barna-szürke). Testen ovális foltok (barna/fekete), fekete/fehér peremmel, néha csíkos-szigzag a gerinc mentén. Farok csíkos, has fehérkrém.
Elterjedés
Pakisztán, India, Banglades, Sri Lanka, Ázsia, Tajvan. Szikes mezők, szavannák, bokros területek, esőerdők. Gyakran emberi telepek közelében: živak, kerítések, búsök – nehezen észrevehetők.
Történelem
Dr. Patrick Russell (sebész, természettudós, India, 1700-as évek vége) nevéhez fűződik. Kígyókat tanulmányozva kereste a méregzők felismerésének módját a halálozások csökkentésére. Ő írta le először a fajt.
Kockázati tényezők
Legveszélyesebb: halandó merge + agresszív természete = több halál / népsűrűség / terület. Egy harapásban 112 mg mérge: fájdalom, duzzanat, hányinger, veseelégtelenség, véralvadás tiltása. Szintűzés/halál 2,5–10 perc. Polivalent antitoxin időben adva megmenti az életet.