A korallkígyók nagy csoportot alkotó mérgező kígyók, két fő alcsoportra bonthatók: az óvilági korallkígyó (Indiában és Délkelet-Ázsiában a trópusi területeken) és az újvilági korallkígyó (az USA déli-keleti részén elsősorban). Általában trópusi vagy szubtrópusi régiókat preferálnak.
Óvilági korallkígyó
11 különálló faj tartozik ide, a széles földrajzi elterjedés miatt differenciálódtak. Példák: kék maláj korallkígyó (sötétkék, vörös fej), csíkos maláj korallkígyó.
Óvilági korallkígyó környezete
Indiában és Délkelet-Ázsiában elterjedt. A trópusi éghajlat alkalmas. Ezeken a trópusi területeken az erdő padlaján vagy hasonló, emberi termelésű környezetekben (parkok, kertek) laknak, ami veszélyes közelséget teremt az emberekkel.
Újvilági korallkígyó
Az USA déli-keleti lakói számára ismerős. Mivel sok kígyó utánozza a vörös-fekete-sárga mintázatot, mondás segít a különbségtételben: "Vörös sárgán, öl egy férfit; vörös feketén, Jack barátja."
Újvilági korallkígyó környezete
Sokféle élőhelyben, elsősorban az USA déli-keleti részén. Száraz, lapos erdők és bokros területek, vagy alacsony, mocsárai széléken. Bár általában bokrok és hulladék alatt rejtőznek, nyílt terepen és tölgyfák törzsén mászkodva is előfordultak.