Bevezetés
A hüllők általában a világ melegebb részein találhatók, a prériktől az esőerdőkön át a sivatagokig a lápokig. Az egyetlen kontinens, ahol nem élnek, az Antarktisz. Kígyók, gyíkek, teknősök, alligatorok, krokodilok és szárazföldi teknősök a leggyakoribb hüllőfajok, és mind ugyanazokat a fő jellegzetességeket megosztják.
Vérmeleg (Cold-blooded / Pojkiloterm)
- A meghatározó különbség a hüllők és a herpete (mindkettő hidegvéres) között a bőr felülete. A hüllőknek pikkelyei vannak, nagyon kis lemezek, amik az egész testet befedik. A pikkelyek megakadályozzák, hogy a víz beáztassa a hüllőt, lehetővé téve a száraz Élőhelyeken való életet. A gyíkek és kígyók pikkelyei epidermis eredetűek, mig a teknősök és krokodilok dermalis pikkelyekkel (scutes) rendelkeznek.
- A hüllők szauropszidák, ami azt jelenti, hogy a tojásaikat kemény külső héjalattal rakják le. Az embriók a tojáson belül fejlőnek. Madár tojásokhoz hasonlóan az állat a világra nem anyja méhéből szülődik (mint a legtöbb emlősnél), hanem a szárazföldre rakott tojásokból, egy ideig elteltével. És amint kikelnek a tojásokból, azonnal ételre és levegőre van szükségük.
Pikkelyek (Scales)
Amniotikus tojások (Amniotic Eggs)
Levegő légzés (Breathing Air)
Összegzés: Ez a négy fő jellegzetesség (pojkilotermia, pikkelyes bőr, amniotikus tojások, légzés) definiálja a hüllő osztályt, és megkülönbözteti más gerincesektől.