Ez az oka annak, hogy a hárfa fókák nem felelnek meg a metamorfózis meghatározásának:
* Nincsenek különálló lárva stádiumaik: A hárfa tömítések kölyökkutyákként születnek, amelyek alapvető pecsét testtervével hasonlítanak a felnőtt formájához. Nem vesznek részt jelentős változáson formában vagy életmódban, mint a rovarok vagy a kétéltűek.
* Fejlesztésük fokozatos: A hárfa fókák egész életük során fokozatosan növekednek és érnek, drámai átalakulások nélkül.
* fenntartják alapvető tömítésük jellemzőit: Fejlesztésük során a hárfa tömítések fenntartják az alapvető fóka jellemzőit - a bubber, a lakoló és az egyszerűsített test -, amelyeket a tengeri környezethez igazítanak.
Míg a hárfa pecsétek fejlődési változásokat tapasztalnak, ezek a változások nem olyan drámai vagy hirtelen, mint a metamorfózison átesett szervezetekben.