Az első svéd és finn telepes 1638-ban ért, 1643-ban Új Sváed kolóniává vált. A hollandok foglalták el 1655-ben, az angolok 1664-ben. 1682-ben York herceg adományezte a Delaware-folyó és a Chesapeake-öböl közötti területet William Pennnek, aki Pennsylvaniának nevezte. Az Alsó Mezők (mai Delaware) azonban ellenálltak Penn hatalmának, és külön kolóniaként maradni akartak. 1703-ban kaptak külön gyűlést és Delaware Kolóniává váltak.
Fő okok
- Gazdasági lehetőség: A Delaware-folyó völgye gazdag mezőgazdasági terület, sok telepes földműveléshez jött.
- Vallási szabadság: Delaware viszonylag toleráns kolónia volt, sok vallási csoport menekült oda (kvákerek, lutheránusok, baptisták).
- Politikai önállóság: Az Alsó Mezők ellenálltak Penn hatalmának, külön kolóniaként akartak maradni – 1703-ban sikerült.