Az óceánvíz sok oldott szilárd anyagot tartalmaz, például sót és más ásványokat. A tóvíz általában kevésbé oldott szilárd anyagokat tartalmaz. Ezenkívül az óceánvizet gyakran az emberi tevékenységek szennyezik, például az olajszennyezés és a szennyvízkibocsátás. Ezért az óceánvíz általában nem olyan tiszta, mint a tóvíz.