A Nemzetközi Természetvédelmi Unió (IUCN) a fajok védelmi státuszának nemzetközi hatósága. Az IUCN Vörös Lista kritériumaival értékelik ezer faj kipusztulás kockázatát. A Vörös Lista a világ legátfogóbb információforrása az állat-, növény- és gombafajok globális kipusztulási kockázatáról.
A fajok a kipusztulás kockázatát értékelő kritériumok alapján kerülnek a veszélyeztetett listára. Ezek a kritériumok:
Populáció mérete: Kis populációjú fajok sebezhetőbbek a kipusztulás szempontjából, mint a nagy populációjúak.
Populáció trendje: Csökkenő populációval rendelkező fajok nagyobb kockázattal vannak konfrontálva, mint a stabil vagy növekvő populációjúak.
Elterjedési terület: Kis elterjedési területű fajok sebezhetőbbek, mint a nagy területen élő fajok.
Élőhely minősége: Degradált vagy szigetelt élőhelyekben élő fajok nagyobb kockázatban vannak, mint a kiváló minőségű élőhelyekben élő fajok.
Fenyegetések: Vadászat, élőhelyelvesztés, éghajlatváltozás jelenléte is tényező.
A fajok a veszélyeztetett listára kerülnek, ha egy vagy több kritériumot teljesítenek. Az IUCN Vörös Lista rendszeresen frissül az új információk alapján, így a fajok státusza idővel változhat.