A zsugorító populáció csökkenti a genetikai diverzitást, korlátozva a faj képességét a környezeti változásokhoz való alkalmazkodásra és a betegek ellenállásra. A kisebb csoportok hajlamosabbak a beavatásra, ami növelheti a káros mutációkat és csökkentheti az általános fitnesset. A véletlenszerű események, mint természeti katasztrófák vagy járványok, nagyobb hatással vannak a kis populációkra, ahol még néhány egyed elvesztése is pusztító lehet. A csökkenő populációk megzavarják az ökológiai kölcsönhatásokat és csökkentik az evolúciós potenciált, megnehezítve a faj hosszú távú alkalmazkodását és túlélését.