A halak többlépcsős nyelési folyamatot alkalmaznak:
- Sugárzás (Suction): Leengedik a száj padlóját, negatív nyomást teremtve, bevonzva a vizet és az ételt.
- Lenyelés (Gulping): A szájak gyorsan bezárulnak, az ételt a nyélcső felé tolva a nyelv segítségével.
- Faringeális fogak (Pharyngeal teeth): Sok fajban garatfogak vannak, amelyek törik és őrlik az ételt.
- Nyélcső (Esophagus): Az étel egy csőn halad a gyomrhoz, néha hátrafelé mutató kitekintések segítenek a visszafolyás megelőzésében.
- Gyomor (Stomach): További bontás egy- vagy kétkamrás gyomorban, fajtól függően.
Részletek a fajok etetési alkalmazkodásai szerint változnak.