Minden állat megoszt több alapvető jellemzőt:
- Sejtszerkezet: Sejtekből épülnek fel, amelyek az alapvető életfunkciókat végzik.
- DNS és genetikai anyag: A DNS tárolja és továbbítja az öröklött információt.
- Anyagcsere: Kémiai folyamatok alakítják az élelmiszert energiává és eltávolítják a hulladékot.
- Mozgás és lokomóció: A legtöbb állat képes mozogni speciális szerkezetekkel, mint lábak, szárnyak vagy úszószárnyak.
- Szaporodás: Nemes vagy nemi szaporodás biztosítja a faj fennmaradását.
- Válasz a stimulációkra: Képesség az környezeti változások érzékelésére és reagálásra.
- Növekedés és fejlődés: Haladás magzati vagy kikelési stadiumtól az érettségig.
- Alkalmazkodás: Szerkezeti, fiziológiai vagy viselkedési jellegzetességek, amelyek segítenek a túlélésben.
- Diverzitás: Fajok széles skálája változó anatómiai és ökológiai szerepekkel.
- Evolúció: Közös ősekkel való leszármazás a természeti szelekció által.