Az 19. században a farkasok széles körben elterjedtek Észak-Amerikában, és valóban fenyegetést jelentettek a háziállományra. Gyakran járványosnak tekintették, és gazdák, farmerek aktívan vadásztak rájuk, megölték. Egyes helyeken jutalmat adtak a farkasbőrökért, és szervezett farkasvadászatokat tartsak a számuk csökkentésére. Eredményként a farkaspopulációk drasztikusan csökkente sok helyen, és a 20. század elejére az Egyesült Államok összefüggő területéről nagy részt kivéve kipusztultak, kivéve néhány kis populációt a északi Rockies-ben és a Nagy-tavak vidékén.