Energiatermelés az állatokban
Az állatok az ételből szereznek energiát, és átalakítják használható formává sejtfolyamatokkal, elsősorban sejtleges légzéssel.
1. Emésztés
Az állatok beveszik szénhidrátokat, fehérjéket, zsírokat tartalmazó élelmiszert. Az emésztőrendszer széttöri ezeket az összetett molekulákat egyszerűbb összetevőkire, amik beívódhatnak és használhatók a test által.
2. Sejtleges légzés
A sejtleges légzés a mitokondriumokban zajlik, és a glükóz széttörésével تنتجiert az adenoszin-trifoszfát (ATP)-ot, a sejtek elsődleges energiahordozóját.
a. Glükolízis
Ez a kezdeti fázis a citoplazmában történik. Egy glükóz molekula két piruvát molekula lesz, kis mennyiségű ATP és elektronhordozók (NADH, FADH2) keletkeznek.
b. Krebs-ciklus (Citronsav-ciklus)
A piruvát bemegy a mitokondriumba és a Krebs-cikluson megy át, felszabadít szén-dioxidot, és további ATP, NADH, FADH2 termelődik.
c. Elektronhordozó lánc
Az elektronhordozók átadják az elektront az elektronhordozó láncnak a belső mitokondriális membránon. Ahogy az elektronok áthaladnak a láncon, a hidrogén ionok a membránon át kerülnek, gradiens kialakításával.
d. Oxidase foszforiláció
A hidrogén ionok visszáramlanak az ATP-szintézon, hajtva az ADP és az anorganikus foszfátból származó ATP szintézist. Az ion-gradiens energiája az ATP magas energiájú kötéseiben rögzül.
3. ATP felhasználás
Az ATP hajtja a sejtfolyamatokat: izomösszehúzódást, idegimpulzus-átvitelt, biológiai molekulák szintézist.
Bár a szénhidrátok az elsődleges energiaforrás a legtöbb állatnál, egyes fajok speciális alkalmazkodással rendelkeznek a zsírok vagy fehérjék használatára. Az anyagcsere-útvonalak és hatékonyság változik az állatcsoportok között.