A feeder és stocker bökák olyan kifejezések, amelyek bizonyos növekedési szakaszokban és húsmarha termelési lépéseiben lévő marhákat jelölik. Ezek a kifejezések a tojóborjukra is vonatkoznak, amelyek nem kerülnek a tehenállományba a nemkívánt tenyésztési tulajdonságok vagy az állomány csökkentése miatt. A feeder és stocker borjuk ugyanazokon a hústermelési szakaszokon mennek keresztül, mint a bökák.
Stocker
A Kentucky Egyetem szerint a stocker borjú egy bök vagy borjú, 6-9 hónapos, 400-700 font (180-320 kg) súlyú. Az anyától elszoptatást követően a stockert fűre vagy más táplálékra helyezik a növekedés és súlygyarapítás érdekében. Néhány tenyésztő kizárólag fűvel párosítja a marhákat vágásra, ezeknél a stocker szakasz a vágásig tart.
Feeder
A Kentucky Egyetem definiálja a feeder borjút 800-1000 font (360-450 kg) súlyú, 1-2 éves bökvagy borjúnak. A feederek általában stockerek, amelyeket pultos tenyésztésre (feedyard) adnak el további súlygyarapításhoz. Ha a tenyésztő nagy, nehéz borjakat termel, azok közvetlenül a feeder szakaszba kerülhetnek, kihagyva a stocker lépést. A feederek 4-6 hónapig maradnak a pultos tenyésztésben vágás előtt. Kb. 1200-1400 font (540-635 kg) és 18-22 hónapos korban vágják őket.
Stocker program célok
A stocker program elsődleges célja a borjuk felkészítése a pultos tenyésztésre. Ezt backgrounding vagy preconditioningnek nevezik. Bár a borjuk legelőkön vannak, kis mennyiségű kiegészítő takarmányt kapnak, hogy megtanulják a kiegyensúlyozott racionok fogyasztását. Oltásokat és gyógyszereket kapnak a influenzás és tüdőgyulladás jellegű betegekkel és belső parazitákkal (pl. gyomorféreg) szemben. Amikor a stockerek elhagyják a programot, egészségesek és megszoktak a más állományokból származó borjukkal keveredni.
Feeder program működtetése
A marhákat kor és méret szerint csoportosítják a pultos tenyésztésben (feedyard) érkezéskor. Minden csoport egy öltözőbe kerül, ami helyet biztosít a szocializációhoz és mozgáshoz. Szakértő állattáplálkozás-tanácsadó által kiegyensúlyozott racionokat kapnak, az egészségüket naponta figyelik az alkalmazottak és egy konzultáns állatorvos. Az idő, amit a marhák a pultos tenyésztésben töltenek, gyakran „finishing phase”-nek nevezik.