A legtöbb ember ismeri a dióskagylókat, hiszen gyakori étel a tengerparti halásztelepek menüjén. Lehet, hogy kevésbé ismerik ezeket a vízi szervezmákat, mint az ízüket. Ez sajnos, mert a dióskagyló története valójában elég érdekes.
Osztályozás
A dióskagylók a moljuszkok (Mollusca) törzsébe tartoznak, ami azt jelenti, hogy a testük egy köpenyből és a köpenyben lévő hústestből áll. Kettenkapusak (bivalves) is, mivel a köpenyük két fele van, ami a tetején összefüggenyűzve van. A dióskagyló képes a köpenyt nyitva vagy zárva tartani. A köpeny bezárása a dióskagyló legfőbb védelmi eszköze.
Megjelenés
A dióskagyló köpenyei, más tengeri csigák köpenyéhez képest, nem szimmetrikusak. Hosszúnként nyújtóznak, és alul szélesebbek. A köpenyek általában tompa színekűek: fekete, szürke, barna, kék. A dióskagyló teste nagyon puha, gubacsos és általában fényes. Ez a rész a tenger gyümölcseitálóknak fontos.
Élőhely
A dióskagylók élhetnek mind szó-, mind édesvízben, a fajuktól függően. A partvidéki sekély övezeteket vagy a tavak és tók partjait preferálják. Sáros területeken ritkán találkozik velük. Homokos vagy köves alját preferálják.
Napi Tevékenység
A dióskagylók a sziklákhoz vagy a part menti sedimentumhoz kötik magukat, általában nagy csoportokban. Egyszer beköltözve, lényegében sesszilek (helyben maradnak). A biszal szálak (byssal threads) segítenek rájuk tapadni: ezek vékony, selymes szálak, amelyek szorosan ragadnak a felületekre. Általában nagy csoportokban léteznek, ami segít túlélni a durva hullámokat és az időjárást anélkül, hogy kirángatnák őket. A dióskagylók tárolhatnak vizet a testükben, de nem tudnak hosszú ideig túlélni, ha a zsilip miatt hosszú ideig szárazon maradnak.
Étel
A dióskagylók, mint a gubacsok és sok más moljuszk, převážesen szűrővojóak. A zsiráfjaik cilióját használva vízbe szívják az ágatestű szobákba (branchial chambers). A belépő vízből kiszűrik a plankton és más kis tengeri növényeket, a felesleges vizet pedig a kifolyó szivattyúval (excurrent siphon) vezetik ki.
Szaporodás
A dióskagyló szaporodási ciklusa nem különbözik lényegesen az etetési ciklustól. A hím dióskagylók a maguk körül lévő vízbe adják a szíráikat, remélve, hogy női dióskagylók irányába. Ha egy nőtteny érzékeli a közelben a szírákat, megpróbálja beesziverni a testébe. Ott megtermékezi a tojásokat. Késő tavaszon a nőttenyek a larvákat a vízbe adják. Utána azok magukra maradnak. A többség nem él túl felnőttkorig, ezért a női dióskagylók több millió tojást is termelhetnek.