A piókákat gyakran „vérszopónak” nevezik, és őseket, lápokat, folyákat, patakokat és mocsarokat foglalnak el az egész országban. A piókák a három féregtípus egyike, és a Hirudinidea osztályhoz tartoznak. Élő állatok vérelvételével élnek, például emberek, szarvasok, halak, szarvasmarha és más nagyobb emlősök véreből.
Féregek típusai
A féregeket a külső testszerkezetük alapján gyűrűsféregeknek (annelidák) minősítik: hosszú, henger alakú testük van, nincs végtagjuk, szarvuk és egyértelmű fejszegmensük sem. Az osztályon belül három csoportot különböztetünk meg: oligochaeta (kevesszőrűek), hirudinidea (piókák) és polychaeta (többszőrűek). Az oligochaeták főleg aföldi féregeket és más, a talajban élő féregeket foglalják magukban. Mind a polychaeták, mind a hirudinideák előfordulnak tengerszintes környezetben, de a polychaeták a mélyebb óceánokban és-tengereken laknak, míg a hirudinideák, azaz a piókák, a mélyebb vizekben találhatók.
Megjelenés
A felnőtt piókák mérete körülbelül fél coltostól 15 centiméterig terjed, a pióka típusától függően. A piókáknak két nagy szívócsapja van a farok és a fej végén. Általában a fejen lévő kisebb szívócsapnak van szájkapocs és éles fogai, amelyek lehetővé teszik a pióka számára, hogy rögzüljön a húsra, és rágcsáljon az állomáson. A piókáknak sok szeme van, amelyek néha mind a farok, mind a fej végén találhatók. A szemek lehetővé teszik a piókák számára, hogy érezzék a fény és a sötétség változásait, ami segít érezni, ha egy potenciális állomás közeledik.
Test és mozgás
A piókák testtörők, ami azt jelenti, hogy képesek a testüket vékony alakokká nyújtani, és kinyújtani magukat, ha vézzel telnek meg. A piókák úsztatnak a vízben a farokvégükkel való dorongolással, hasonlóan a kígyók úszásához. A szárazföldön is mozoghatnak, egy olyan módszerrel, amellyel gömbölyűvé tekernék magukat, hogy egy gördítő mozgást hozzanak létre.
Piókák típusai
Négy fő típusú pióka létezik: szalag-, ló-, tigris- és orvosi pióka. A szalagpióka a vízben él, és halakhoz és más, a vízből ivó állatokhoz ragadódzik.
A tigris piókák leveleken és ágakon ülnek, és várják, hogy az állatok elmenjenek mellettük, hogy rájuk ugorjanak.
A lópióka a legelterjedtebb, az emberi vérre vadászó pióka típus. Ezek a piókák a sekély vizekben rejtőznek, és várják az embereket és más emlősöket.
Az orvosi piókákat különféle orvosi beavatkozásokban használják, és segíthetnek a rák terjedésének csökkentésében, a sebeiből való vér elvesztésében, és a bélrendszerben lévő baktériumok elfogyasztásában.