Fókák és tengeri oroszlánok
A fókák és tengeri oroszlánok nagyon különböző állatok. A tengeri oroszlánoknak rugalmas medenceük van, ami lehetővé teszi a szárazföldi haladást mind a négy úszólábón. A fókáknak összenőtt, rugalmatlan medenceük van, ami csak a hasukon való gubbasztásra alkalmas. A tengeri oroszlánoknak kicsi, külső fülpántjaik, a fókáknak csak a belső fülhöz vezető lyukuk van. Mindkettő jobban alkalmazkodott a vízi élethez.
Pinnipedia anatomia
A fókák és tengeri oroszlánok pinnipédák, azaz "tollas lábúak". Csoportjukba tartoznak a fókák, tengeri oroszlánok és a nagyobb rokona, a rozsomák. A pinnipédák előső végtagjai szíjes úszólábak, amikkel az águaon haladnak. A hátsó végtagok is úszólábak, az irányítást végzik. Testük gömbölyű, hengermagos, ami sima haladást tesz lehetővé a vízben.
Élőhelyük
A pinnipédák világszerte előfordulnak. Sok hideg környezetben él, beleértve a sarkokat is. Egy zsírszint és más alkalmazkodások teszik lehetővé a kellemes éltetést fagyos hőmérsékleten. Másrészt a galápagosi szörényfóka és a kaliforniai tengeri oroszlán melegebb éghajlatban él.
Vadászat és ragadozók
A fókák változtatott tengeri ételt fogyasztanak: tintahalat, skorponyák és halak, mint a sardina és a lazac. A fókák heves fogjaikkal fogják meg a prédát.
A fókákat gyakran vadásszák a kaszályok, cápa és jégmedvék. Mivel nincsenek védelmeik, a ragadozóktól a mélybe búvva, 200 méter felett, és legfeljebb 25 percig tartva a lélegzetüket kerülnek el.
Sebesség
A fókák elérik az óránként 19 km sebességet, de általában sokkal lassabban úsznak. A zsírszint segít a testszabályozásban. A tengeri oroszlának óránként 22 km-ig úsznak.
A fókák gyakran fejjel lefelé úsznak, ami segíthet a mélyebb vizekben lévő prédák keresésében.