Bevezetés
A cukormopszok kis, éjszakai marsupialisok, általában egy vagy két baba szül. A babák (joey-k) alulfejlettül születnek, a 15–17 napos terhesség után. Az anya zsákjában kb. négy hónapig fejlődnek, amíg elég nagyok és fejlettekké válnak az önálló élethez. A hím az anya mellett marad, gondoskodik róluk és a babákról, amíg azok felnőnek.
Terhességi idő
- Mint más marsupialisoknál, a terhesség nagyon rövid: 15–17 nap. Ebben az időszakban az anya több ételt kapjon, mert növekszik az igénye. A terhesség nagy részét nem látszik fizikailag, de a viselkedés változik: nyugtalanná, kevésbé barátságossá válhat. Csendes, kevésbé zavart környezet fontos a stressz minimalizálásához.
Szülés és vándorlás a zsákba
- A babák nagyon alulfejlettül, rozsdás bőrével, összeroppant szemhéjakkal és füllel születnek. Hosszuk ~0,5 cm, súlyuk ~0,2 g. Születés után azonnal az anya hasán felfelé mászik a zsákba. Látás és hallás nélkül az instinctus vezérli, az anya nem tud segíteni. A zsákba jutás ~5 perc, de ha elveszíti a fogást, az anya nem tud segíteni, gyakran halálos.
- Zsákban az egyik mellszíjt (négy van) keresi. A szájizom még nem elég fejlett a szopáshoz, ezért a szíj a szájában duzzad, rögzítve a babát. "Ragad" ott, amíg fejlettebb nem válik.
Zsákban töltött időszak
- Kicsi duzzanat látszhat a zsákon 2–3 hét múlva. Még mindig ne zavarjuk az anyát, de tapintással megérintheti a hasát, hogy hány baba van.
- ~6 hét után a szájizmok elég fejlettek a szíj elengedéséhez és szabad szopáshoz. Az anya hasa nagyobbnak tűnik. ~2 héttel később látszhat a farok vagy láb a zsákból. ~10 hétkor a joey-k képesek merev ételt enni és rövid ideig elhagyni a zsákot, de a tej még mindig fő táplálék.
Zsák elhagyása
- A joey-k ~4 hónap után hagyják el a zsákot. Súlyuk < 30 g. A legtöbb joey hajlandó maradni a zsákban, amíg belefér. Farok 먼저 kilép, de a fejét még hosszú ideig (akár 1–2 nap) a zsákban tartja. Szőrzetük világosabb és rövidebb a felnőttéknél. Szemük gyakran még zárva, ~10 nappal a kilépés után nyílik. A szülők hátán utaznak és szopnak 5 hónapos korig, utána önállóak.