A cukormadarak kis erdőben élő belepárnásak (ugyanaz az állatcsalád, mint a koala medvék és kenguruk), őshonosak Ausztráliában, Új-Guineában és a Bismarck-szigeteken, Pápua Új-Guinea északi részén. Bevezettek Indonéziába és Tasmaniába is, és világszerte tartják kedvencekként. A cukormadarak speciálisan alkalmazkodott hámokkal (membran) rendelkeznek a csuklóktól a bokáig, amik lehetővé teszik a fák közötti siklést.
Viselkedés
A cukormadarak erdőkben élnek, és ritán érintik a talajt. Fészkeiket öreg fák üregeiben építik, és legfeljebb 30 egyedes családi csoportokban élnek. Hogy felismerjék a saját és mások fészkeit, a cukormadarak a húgyukkal jelölik meg a fészkeket.
Siklóképesség
A cukormadár kb. 25–30 cm (10–12 hüvelyk) hosszú az orrtól a farok végéig (a farok magát kb. egyharmadát teszi ki). A speciális hámok sayon, hogy 45 m (150 láb) felett siklanak. Amikor leugranak a fáról, elterjesztik a végtagjaikat, hogy a hámok ejtőernyőként működjenek. A lábakat is mozgatják a siklás szabályozásához, a farokuk pedig kormányzóként szolgál, mint egy hajó kormánya.
Kéz és láb
Minden kézen négy ujj és egy hüvelykujj van. A hüvelykujj ellentétes (opposable), mint az emberi, ami szoros megfogást tesz lehetővé – hasznos a fák között kuszáláskor. A lábakon is négy ujj és ellentétes hüvelykujj van. Mindezek a ujjak és hüvelykujjak kicsi kagyló alakúak, ami extra erős megfogást ad.
Utódok
Mint más belepárnások, a nőstény cukormadaraknak zsákjuk van, ahol a kicsik élnek, amíg elég nagyok és erők nem lesznek az önálló élethez. Születéskor a kicsi cukormadár, aki még nem is lát, az anya szőrében keresi a zsákot. Onnan kb. 2,5 hónapig marad, amíg nő.
Táplálkozás
Rovarok és larvak mellett a cukormadár a fákban folyó édességet eszi. Ez az ízlés adta a "cukor" részt a névben. Általában eukaliptusz nedvét eszik, ami, mint a cukormadár, Ausztráliában őshonos. Kedvencekként gyümölcsöt, zöldséget, flourlarvát (mealworms) és húsat kapnak.
Érdekes tény
A hím cukormadaraknak a fejük tetején egy szőrtelen folt van. Ez egy szagmirigy, amit a fák leveleire és kőréjére dörzsölnek a területükön, jellegzetes szagot hagyva, hogy a rivalis cukormadarakat figyelmeztessék.