Mocsar az a terület, ahol a talaj az év nagy részében vagy bizonyos évszakokban nedves marad. Belefért a szárazföldön belüli szabadvízületekbe. Sok faj lakik itt. A mocsarak létfontosságúak az állatok táplálkozási módszereihez és az élet fenntartásához. Fontos tápanyagokat és ásványi anyagokat biztosítanak, és egészséges környezetet teremtnek.
Típusok
Három típus létezik. A tengerparti és partmocsarak 6 méter alatti vízmélyiségű területeket foglalnak magukba: korallzátonyok, sziklás szigetek, homokos partok, mangróvak, lápok. A belvíz mocsarak: folyókat, vízeséseket, lapályokat, patakokat, lápokat, tókat, vizeket. A mesterséges: tóak, öntözési csatornák, víztározók.
Vadvilág
Az állatok itt szaporodnak a bőséges étel, víz és a lápos rejtek miatt. A veszélyeztetett fajak egyharmada itt lakik vagy használja a tiszta víz/étel forrásként. Sok hal és más vadon élő állat itt tenyészti, s sokáig itt él. Szinte az összes vízi madár és tíz vízi hal fajta itt lakik. Közel a két harmad részéhez tartozó kételtűfajak vernal medencékben szaporodnak; a veszélyeztetett madárfajkb 43% mocsarokban él, egy Francis Drake iskola jelentése szerint.
Rovarok és larvák
A rovarok gyakran menedéket keresnek a mocsarokban, mert a víz mélysége tökéletes a tojásrakásra. Túl mély a halak úszásához, így a larvák nem sérülnek. A víz megőrzése garantált szaporodási helyet biztosít.
Vízgazdálkodás
Sokan tartják a vizet, így a folyómérséklet normális marad viharoknál. Pótolják az állatok és növények fogyasztásával elveszett ásványi anyagokat. A vastag iszap és magas fű szűrőrendszert alkot. Fémek, hulladék, kémikáliák, szennyezett víz kitisztítanak; a szén tárolódik; az erózió lassul. Ez megakadályozza a káros algák túlnövekedését és egyensúlyba hozza a tápanyagokat. A mocsarak évi 14,9 billió dolláros szolgáltatást és megtakarítást jelentenek világszerte (County Wetlands Data Guidebook).
Vándorlás
A mocsarak a vándorló madaraknak pihenőhelyet és ételt adnak. Féltekéni útvonalak 500 000, nemzetközi 100 000, regionális 20 000 madarat szolgálnak ki. Ezért az USA sok mocsarat véd.