A víz vas-tartalma
A vas (Fe) természetesen is előfordul a vízekben: az óceánvízben körülbelül 1–3 ppb (részen milliárdban), a folyóvízben kb. 1 ppm (részen millióban), míg a földalatti vizekben akár 100 ppm-ig is elérheti a koncentrációt. A legmagasabb vaskoncentráció a földalatti vizekben tapasztalható, mivel a vas a talajban lévő különböző ásványokból kerül a vízbe.
A vas szintje a vízben
Ha a vízben rendkívül magas a vas mennyisége, az általában építési vagy vasbányászati tevékenységekkel kapcsolatos szennyezésre vezethető vissza. A vas több formában is előfordulhat a vízben: oldott formában, vagy olyan nehéz részecskékként, amelyek kielegyednek vagy mikroskopikus szilárd részecskékként maradnak felfüggesztve a vízben. A tudósok kísérleteznek a vas-műtrágyázással a globális felmelegedés csökkentésére a tenger vasi koncentrációjának szándékos növelésével.
Előnyök
A vas minden vízi élőlény életének elengedhetetlen, különösen a moluszkok és a zöld növények számára. A vas elősegíti az enzimek növekedését és adja a vér piros színét. A vas az oxigénhoz kötődik, és a vérrel együtt szállítja azt, miközben a szén-dioxidot kiszállítja. A zöld növények a vasat az nitrogén kötéséhez használják. A fitoplankton, az óceán legkisebb élőlényei, annyira függnek a vastól, hogy a vízben lévő vas mennyisége határozza meg, hány fitoplankton képes túlélni.
Mérgezés
Normál koncentrációban a vas nem ölés hatású a vízi állatokra, de magasabb szinteknél, ha a vas nem oldódik a vízben, a halak és más élőlények nem tudják feldolgozni a vízből vagy az élelmiszerből bevitt vas összes mennyiségét. A vas felhalmozódhat az állatok belsejében, és végül megölheti őket. A halakban és vízinövényekben lévő magas vas-szintnek negatív hatása van az őket fogyasztó emberekre vagy más élőlényekre is.
Következmények
A nagy mennyiségű vas elősegíti az algák növekedését, amelyek eltakarhatják a fényt más növényektől, és zavarhatják az élőhelyeket és a táplálkozási szokásokat. Az algák masszív jelenléte csökkenti a víz frissességét és a stagnációt elősegíti. A vas-műtrágyázás vagy a szennyezés befolyásolja a halak és más állatok szaporodási és táplálkozási szokásait. A vas magas koncentrációja néha a víz savasságának növekedéséhez vezet, ami megölheti vagy károsíthatja a vízi élővilágot.