A tengerőrzés az aktív védelem és megőrzés a tenger ökoszisztémáinak és állatainak az ember által okozott károk ellen – legyen az közvetlen vagy közvetett. Sok probléma fenyegeti ma a tenger ökoszisztémáit: a kiaknázás (mint a túlfogás), kémiai szennyezés, idegen fajok bejutása, hulladék és hulladék-szennyezés, élőhelyelvesztés és egyéb zavarások.
Nevelés és oktatás
A közoktatás folyamatos fenntartása a tenger élővilágának megőrzésére irányuló legnagyobb proaktív lépés az egyik. Az oktatás ösztönzi az egyékeket olyan szokások és gyakorlatok alkalmazására, amelyek minimalizálnak a károkat az óceáni környezetekben és lényekben, és segíti a tengerőrzési kérdések tudatosságát. Ahogy a Conservation International weboldala kifejezi: "Végső soron csak azt fogjuk megőrizni, amit szeretünk. Csak azt fogjuk szeretni, amit megértünk. Csak azt fogjuk megérteni, amit megtanítanak nekünk."
Védett területek létrehozása és kezelése
A tenger védett területeinek létrehozása biztonságos menedékeket kínál a tenger élővilágának, minimalizálva az emberi hatást bizonyos területekre. Sok tenger védett terület van az Egyesült Államokban – mint a Florida Keys és a Flower Garden Banks National Marine Sanctuaries – amelyek kifejezetten veszélyeztetett élőhelyek és fajok védelmére lettek létrehozva.
Közvetlen beavatkozás
A közvetlen beavatkozás azonnali cselekvés a tenger élőhelyeinek vagy lényeinek aktív megőrzésére, és sokféle formát vehet fel: vészhelyzeti olajszivárgás-válasz, a tenger állományainak folyamatos menedzselése, élőhely-visszaállítástól a partra hanyattolt vagy megsérült tengerállatok mentéséig. A közvetlen beavatkozás nem mindig hoz azonnal látható eredményeket a tenger ökoszisztémáin, de gyakran a leginkább látható aspektusa a tengerőrzésnek.
Politika és szabályozások
A politikák és szabályozások megváltoztatása egy másik jelentős módja a tenger élővilágának megőrzésének. Sok szervezet lobbozik a politikai csoportoknál a törvények megváltoztatásáért a tengerőrzés szempontjából. Ilyen törvények lehetnek: az óceánokba és mederbekbe lerakott anyagok típusának korlátozása, a hajózás vagy fogás korlátozása bizonyos érzékeny területeken vagy szezonokban, bizonyos fajok veszélyeztetettnek vagy védettnek minősítése, és bírságok vagy sankciók a már meglévő tenger-védelmi törvények megszegése esetén. Konkrét kormányzati szervezetek, mint a National Oceanic and Atmospheric Administration és a National Marine Fisheries Service, megbízást kaptak a tenger ökoszisztémáinak megőrzésére és monitorozására.