A tüskés homár (Panulirus argus) jellemzése
A tüskés homár, más néven karibi tüskés homár, floridai tüskés homár, vagy tudományos nevén Panulirus argus, egy tizenpárnyúlábú (crustacean). A Karibi-tengerből az Egyesült Államok partvizi vizeiig terjedő területen előfordul, és gyakori kereskedelmi célból fogják éttermek számára. Népszerű tengeri étel, és rendeletek irányítják a fogást.
Leírás
Néhány homárral ellentétben a tüskés homárnak nincsenek nagy csipesz fogai. Helyette a külső páncélt sorban álló tüskék borítják, amelyek védelmet nyújtanak a ragadozók ellen. Van egy pár szarvuk is, ami jobb orientációt ad. Barna-szürke csíkozott, sárga pöttyökkel a farkán. kb. 90 cm-ig nő. Amikor befejezi a hasítást (régi páncél lecsapása, újé építése), ami 5-7 évig tart, legfeljebb 0,45 kg (1 font) lehet a súlya.
Élőhely
A karibi tüskés homár elsősorban a trópusi és szubtrópusi Atlanti-óceán, Karibi-tenger és Mexikói-öböl vizeiben él. Itt a nappali időszakban korallzátonyokban lakozik, résekben és kanyarokban elrejtve, éjszaka kijön etetni. Mélység: vízfelület alól 500 méterig. Larvá állapotban a vízoszlopban vagy sűrű növényzetben. Növekvéssel nagyobb résekbe vándorolnak gubák és puha korallokhoz, 5-7,5 cm-ig növekedés után a korallzátonyokhoz.
Ökológia
A tüskés homárok főleg gastropodákat (csigák, csigák), chitonokat (moluszkafajok), bivalveket (kagylók, tengeri csigák) és húsfallatot esznek az óceán fenekén. Emészthetnek más tengeri lények: tengeri hedvigek, féregek, más tizenpárnyúlábúak. Larvá állapotban puha testű tengeri növényzetet (plankton) esznek. Ragadozói: halak (grouper, snapper), cápák, rácsák, teknők, moray-angolna, kétéltű.
Viselkedés
Életkoruk legfeljebb 15 év. A tojók elérik a szaporodási érettságot, ha a karpác (páncél felső része) eléri a 7,5 cm-t. 500 000 - 1,7 millió tojást raknak egyszerre. A hím a spermia csomagokat a tojó testének aljába helyezi, amit a tojó megkarcol, hogy felszabadítsa a spermát. A termékeny tojások a farka aljára tapadnak, és kb. 4 hét múlva kikelnek. A párosodás április–szeptember között történik az USA-ban, Karib-tengerben egész évben. A tüskés homárok vándorolnak a Karib-tengerben a hideg vizek elkerülése érdekében, egy sorban haladva.
Védelmi státusz
A tüskés homárt kereskedelmicélból fogják, népszerű étel. Fogási szezon: aug. 6 – márc. 31, az éves fogás 40%-a augusztusban. Szabályozás a zónától függ. Az Atlanti-óceán és Mexikói-öbölben a Dél-Atlanti és Mexikói-öböl Halászati Tanács felelős. Rendeletek: kereskedelmi csapda csökkentés, zárt szezon, speciális sportfogási szezon, minimális méret. Puerto Rico és az Amerikai Virgin-szigetek teritóriális vizeiben a Karibi Halászati Tanács felelős. Szabályozás: méretkorlátok, felszerelés korlátok, tojó rakás hordozóinak visszatartása tiltva.