A méhkas élete: A királynő méh szerepe
A dolgozó méhkas ezer nõstény munkaméhből, néhány hím tréfából és egyetlen királynő méhből áll. A királynő a méhkas fennmaradásáért felelős, termékeny tojásokat rakva, amelyekből végül más méhek fejlődnek ki. Ez az egyetlen feladata az egész élete során.
Leírás
A királynő méh kissé nagyobb, mint az átlagos munkaméh. Nincsenek porciklázó kosarai a lábain, és a hasa hosszabb, vékonyabb, ami szükséges a mézeskavics cellákba mélyen eljuttatni a tojásokat. A királynőnek van szúrója, amit újonnan kikelő rivalis királynőkkel való harcra használ a méhkas uralmáért. A méhészek általában megjelölik a királynő hátát, hogy könnyebben megtalálják a kolóniában.
Fejlődés
Ahogy a kolónia növekszik és zsúfoltabbá válik, a szúnyogozás ösztönje megerősödik. A munkaméhek nagyobb, speciális cellákat építenek. Ebbe a cellákba rakott tojásokat kizárólag királyjellyel, a munkaméhek mirigyiből származó speciális anyaggal etetik. Végül ezekből a cellákból új, férfiasztal nélküli királynőek kelnek ki.
Utódlás
Amikor az új királynő kikel, az észreveheti a jelenlegi királynő a kolóniában. Gyakran az idősebb királynő megöli a riválisát. Azonban, ahogy a uralkodó királynő öregszik vagy gyengül, a kas irányításának képessége csökken. Ilyenkor az öreg királynő elhagyhatja a kolóniát, magával vonszolgatva egy részét új kolónia alapítására. Az új, férfiasztal nélküli királynő párosodik a tréfákkal, és elindítja uralkodását a meglévő kasban.
Feromonok
A királynő méhek kémiai anyagokat, feromonokat termelnek. Ezek a vegyületek kommunikációs jelekként működnek a kasban. Néhány feromon vonzza a tréfákat a párosodás céljából. Mások ösztönzik a munkaméhek aktivitását a kasban vagy a gondoskodó viselkedést a királynő iránt. Ahogy a királynő öregszik, a feromonok termelési képessége csökkenhet, until eléggé elégtelen lesz, és egy fiatalabb királynő cseréli le.
Feladatkörök
A párosodás után a királynő elkezd tojásokat tenni a munkaméhek által épített mézeskavics cellákba. Egy királynő napi legfeljebb 2000 tojást is elhelyezhet. Minden termékeny tojás, amit elrak, általában nõstény munkaméh lesz. A királynő képes termékenyítetlen tojásokat is tenni, amelyek tréfákat termelnek. A párosodáskor szerzett spermia elegendő a királynő egész éltartamára.
Szúnyogozás
Amikor a királynő elhagyja a kolóniát, sok munkaméh követi. Ezt szúnyogozásnak nevezik. A szúnyogozás a méhkolóniák természeti szaporodási módja. A királynő, feromonot kibocsátva, elhagyja a kasat, és a közeli ágra vagy más szerkezetre repül. Sok munkaméh aztán megtölti a mézzel a book, és kirepül a kasból, végül ugyanazon a helyen összegyűlve egy méhgolyót képez. Onnan kutatók indulnak el az új kolónia lehetséges helyeinek feltérképezésére. Miután megtalálták, a kolónia értesül, és az állandó otthonba költözik.