A makó cápa (mako shark) – a maori "mako" szóból, ami "cápa" jelentésű – gyönyörű és agresszív faj, amelyet a sporthorgaszok nagyra értékelnek. Ernest Hemingway híres regényében, az "Öreg halász és a tenger" című műben is említésre kerül. A faj gyakori, a világ óceánainak więks részében előfordul. Az Nemzeti Halászati Szolgálat (National Marine Fisheries Service) szerint ez az emberek által fogyasztásra legkedveltebb cápa faj.
Típusok
A makó cápák vagy hosszú szárnyú, vagy rövid szárnyúak. A hosszú szárnyú változat vékony, széles mellzírnével lassú úszó, mély vizeket preferál. A rövid szárnyú makó gyors úszó, és a felszínhez közeli, sekély vizekben él. Ezért a tengeri biológusoknak a rövid szárnyú makó szokásairól sokkal több információjuk van.
Jellemzők
A makó cápa legjellemzőbb vonása hegyes, éles orra (a fajneve, Oxyrinchus, görögül "éles orr" jelentésű). A fajnak nagy, gömbölyű, fekete szemei is vannak. Mindkét típus színezete fémes kék a hát oldalon, fehér a hason és az orr alsó részén. A rövid szárnyú makók átlagosan 1,5–2,4 méter (5–8 láb) hosszúak, de néhány egyed elért 3,6 métert (12 láb). Mindkét típus súlya általában kb. 450 kg (1000 font).
Ügyesség
A rövid szárnyú makó a világ leggyorsabb cápa, akár 32 km/h sebességet is elérhet. Továbbá képes a saját testhosszának kétszeresére ugrani.
Elterjedés
A Florida Természettudományi Múzeum (Florida Museum of Natural History) szerint a makó széles körben elterjedt faj, amely Észak-Amerika, Mexikó, a Karib-tenger, Afrika, Ausztrália és Japán partvizei előtt fordul elő. A rövid szárnyú változat különösen a trópusi és mérsékelt vizeket kedveli.
Horászat
Sok tengersó horász a cápákat tekinti a végső kihívásnak, mivel nagy és erős ellenfelek. A rövid szárnyú makó a két alfaj gyakrabban kérik. Az Anglers Addiction weboldal figyelmeztet: a makó horászat nem kezdőknek való. Harapása veszélyes, és még a hajón is harap és döngődik, hacsak nem fáradtatják ki alaposan.
Élelmiszer és veszélyek
A makó cápa tipikusan csontos halakat fogyaszt, mint a tonhal, makréla vagy tőkehal, és ismert, hogy kisebb cápa fajokat is megöl, pl. kék vagy kalmár cápa. Bár agresszív, ritán tamad embereket. 2009-ig az International Shark Attack File (Nemzetközi Cápatámadás Fájl) csupán 57 esetet ismerett a világon. Ellenben az emberek jelentik a legnagyobb fenyegetést a cápa számára a túlzott vadászat miatt. 2009-ben a Világ Természetvédelmi Unió (IUCN) "közel a veszélyeztetettséghez" (Near Threatened) kategóriába sorolta.