A lusták (sloths) trópusi örökzöld és hegyi erdő koronázatában (canopy) élnek Hondurasban, Panamában, Kolúmbában, Argentínában és az Amazoniában. Cuco Tipo, egy costa ricai utazásszolgáltató szerint, "tanulmányok mutatják, hogy több mint 96 fáfajt fogyasztanak", de a Cecropia az elsődleges ételforrásuk. Néhány lusta évekig marad ugyanabban a fában, mielőtt áttelepül. A világ leglassabb emlősei, és ritkán hagyják el a biztonságot adó fákat.
Cecropia fa
A lusták a Cecropia fákban láthatók leggyakrabban élve és evő, mert ezek nyílt területeken nőnek: erdő tisztások, folyópartok, útszélek. Az eperfa (mulberry) rokona, a Cecropia fa az alsó koronázatban (lower canopy) található. Kicsik, olló alakú fák, gyorsan növekednek. Leveleiket porra darálják, és sokféle orvosi célra használják: asztma, felső légúti betegek, cukorbetegség, sebek, vérömlések, csonttörések, vesebetegségek, magas vérnyomás, Parkinson-kór, fájdalom szülés után. Bár úgy vélik, a lusta sokféle fát eszik, a Cecropia az egyetlen faj, amit kutatások folyamatosan megfigyeltek a lusta élőhelyeként.
Megjelenés
A lusták vastag, hosszú és durva szőrrel rendelkeznek, barna, enyhe zöldes árnyalattal. A zöld színe az algáktól származik, ami a rendkívül lassú mozgásuk miatt nő rajtuk. Ez kamuflázs védelmet nyújt a ragadozóktól, mivel elrejtőzi őket az erdő koronázatában. A lustáknak kis, lapos fejük, apró füleik, rövid orruk, nagy szemeik, hosszú lábaik, gyakorlatilag nincs farkuk, és hosszú, görbe körmeik vannak minden lábon. Több mint 900 bogár és tojásféreg faj él a lusta szőrében, és attól függnek a túléléshez.
Viselkedés
A nőstény lusták hajlamosak együttállni, de a himek bizalmatlanok és egyedülélők. Éjszakiak, és a hosszú körmeik és karjaik segítségével fejjel lefelé lógnak a fákon. A lusták esznek, alszanak, párosodnak és szülnek fejjel lefelé lógva. 4-8 naponta egyszer leszállnak a fáról, hogy a kiszabadulást a fa lábánál végzik. A lusták kiváló úszók, és az esőszakot használják az ételkeresésre és faváltásra.
Étrend
A lusták étrendje: levelek, gyümölcsök, virágok, és alkalmanként kis állatok és rovarok. Egy lusta legfeljebb 30 fáfaj leveleit eszi meg. Az ízlésüket az anyjuk tanítja meg, mit egyen. Alacsony testhőmérsékletük és lassú anyagcseréjük lehetővé teszi, hogy minimális ételvízmennyiségen túléljenek. Az étel lassan emésztődik, akár egy hónapig marad a gyomrukban.
Fenyegetések
Egy lusta faj veszélyeztetettnek minősül, a többi stabil, de a populáció csökkenése fenyegeti őket. Fenyegetések: élőhely pusztítása, vadás a bőrükért, húsukért és körmeikért. Az erdőirtás és a lassú mozgásuk miatt gyakran autók ütik meg őket.