A zsiráf kiemelkedő jellemzői
A világ minden állatánál a zsoráf(book) szó szerint magasabban áll. Márai maguk kb. 1,8 méteresek (6 láb). 2011 szerint a zsiráfok természetes előfordulása elszigetelt afrikai területekre korlátozódik, głównie a Szahara-sivatag déli szavannájára. Kilenc zsiráf-faj létezik. 2011-ben csak az ugandai zsiráf volt veszélyeztetettnek minősítve.
Magasság
Egy felnőtt zsiráf akár 4,5 méter (15 láb) magasságú is lehet. Ez adja az állatnak a hozzáférést a magas fákon lévő gyomokhoz és levelekhez, amiket más állatok nem érnek el. A magasság tiszta kilátást is ad a szíkságokra, így figyelhetnek a leskelődő ragadozókra. Az oroszlánok leskelődnek és megtámadják a gyanútlan zsiráfot.
Éhség
A zsiráfok nem bánják, ha gyümölcsöt vagy fűt esznek, de az akáciafa a főétel. Erős nyelve nem érzékeli az akácia hegyes töviseit. A nyelv, ami általában 50 cm (20 hüvelyk) hosszú, kinyújtva szerezi meg az ételt a tövisek körül. Ez a módszer azt jelenti, hogy nem sok növényi anyagot kap egy "harapásban", ez magyarázza, miért esznek állandóan, akár naponta 15 órán keresztül. Egy zsiráfnak naponta legalább 6,8 kg (15 font) ételre van szüksége a túléléshez, de megehet 34 kg-nál (75 font) is többet egy napon. A zsiráfok sok vizet fogyaszthatnak, de élhetnek napokig az akácia leveleiben lévő vízből.
Születés
A nőstény zsiráfok életük során akár 12 kölyköket is szülhetnek. Születéskor a zsiráf 1,8 méter (6 láb) magas és 72 kg-nál (160 font) nehezebb. Az újszülött zsiráf nehézkes first léptekkel küzd, mert a rezgő lábuk nehezen tartja a testsúlyukat. Azonban kb. 60 perc múlva a zsiráf biztonságosan állhat, és anyatejet fogyaszthat.
Védelmi mechanizmusok
A zsiráfok kemény állatok, és gyakran harcolnak a dominancia érdekében. A bika zsiráfok a fejüket hullámban vágják, és az osszikonokkal (a fej tetején lévő szarvakkal) ütenek egymást. A zsiráf ütése megtörheti az oroszlán gerincét. El is futhatnak néhány ellenségtől 48 km/h (30 mph) sebességgel. A zsiráfok a számban való biztonságot is gyakorolnak. Amikor leborulnak az iváshoz, könnyen ragadhatók a ragadozók. Ezért, amíg egy zsiráf iszik, mások őrködnek.