Koala: Ausztrália szimbolikus emlőse
A koala kerek, szőrös fülekkel és szőrös testtel biró emlős, ami ölében tűnő és csupasz megjelenést kölcsönöz. Őshonos Ausztráliában, de legtöbb állatkertben megtalálható; ritkán tartják ként. Néhány klasszikus emlősjellemző alapvető képet ad róluk.
Élő szülöttök és a taszi
A koala a Marsupialia (marsupialis / taszis emlősök) rendjébe tartozik, ami "taszis emlős" jelentésű. Emlősökként élő szülötteket hoznak világra. A kiskoala anyja taszijában tölt kb. hat hónapot. Amikor kikel a tasziból, a hasára vagy hátára kapaszkodik az anyjához, egészen addig, amíg kb. 1 évesek nem lesznek.
Táplálkozás
Mint más emlősök, a koala anyák a tejjel táplálják a kismagukat. A felnőtt koala eukaliptuszlevelről él, napi átlagban 1,1 kg (2,5 font) levelt eván. Az anya teste az eukaliptuszlevelből származó tápanyagokat tejbe alakítja, amíg a kismaga a taszijában van.
Melegvérek
A koala melegvérek, mint minden emlős. Ez egy klasszikus és elengedhetetlen emlősjellemző. Anyagcseréjüket szabályozzák a hőtermelés irányítására, az izzadóg mirigyek pedig segítenek a testük lehűtésében. Így a környezeti hőmérséklettől függetlenül suinkább állandó testhőmérsékletet tartanak fenn.
Egyéb jellemzők
A koala szőrzettel, hajjal van borítva, mint legtöbb emlős. A színe kissé eltérhet a régiótól függően. A legtöbb koala Ausztráliában él, néhány a közeli szigeteken. Magas eukaliptusz erdőket és alacsony eukaliptusz bozótosokat preferálnak. A koala túlélésének legnagyobb fenyegetése az élőhelyük pusztítása az ausztrál nagyterületű erdőirtás miatt.