Törvények szabályozzák az emberi termékek állatokon végzett károságvizsgálatát és hatékonyságát. Néhány törvény korlátozza a kínzást, mások elősegítik a kísérleteket. Az állatvédők ellenzik, kínzásnak nevezik. Sok tudós is megkérdőjelezi a hatékonyságot, mert az állat nem feltétlenül a legjobb prediktor az emberi reakcióra. Egyes szervezetek alternatív módszereket szólnak.
Cél
Állatokat használnak kozmetikumok, kémikáliák, rovarirtók, élelmiszerek tesztelésére emberi használat előtt. Törvények határozzák meg a protokollt a termék haszna és az állati kár egyensúlyának meghatározására. Vannak különféle törvények: némelyek korlátoznak, mások elősegítik. Sok fajta állatot használnak: kutyák, tengermalmok, majmok (csimpánzok is), egerek, macskák, nyulak, hózi, juhok.
Vita
Etikai aggályok merülnek fel: néha károsítják az állatokat, sőt meg is ölhetik őket, új termék forgalmazása érdekében. Vannak törvények, amik még elősegítik is a kísérleteket, pl. a 1976-os Toxik Anyagok Törvénye.
Hátrányok
Vita van az állati reakció érvényességéről az emberihez képest. Pl. terhességi károsodás vizsgálata patkányokon más eredményt adott, mint embereknél.
Nagyságrend
A laboratóriumi célra tenyésztett patkányok és egerek sem számítanak az amerikai statisztikába. Egy új EPA program csakugyan 160 000 állat életét kérheti. A kormányzat becslése szerint az állatkísérletek 10%-a kizárólag termékekért folyik.
Haladás
Az USA elkezdte használni az alternatívákat. A Nemzeti Kutatási Tanács ösztönzi a vállalatokat az emberi sejtvizsgálatra. Úgy vélik, az állatkísérlet csak nehéz esetekben kell, mert lassabb és drágább. Az emberi sejtek jobb predikciót adhatnak az emberi reakcióra.