Történet és cél
Az USA Kongresszusa 1966-ban fogadta el az Állatjóléti Törvényt (AWT). Ismételt módosításokon, tisztazításokon átment – ma is nagy változásokkal. Az USA Landgazdaságügyi Minisztériuma (USDA) adminisztrálja. Cél: bizonyos állatok védelme az ipari bántalmazástól. Iparbántalmazás: rendszeres, ismételt fájdalom és stressz okozása konkrét eredményekért (pl. állatkísérleti létesítményekben). A törvény minimális gondoskodási szabványokat határoz meg, de kritikusok szerint hatása nem elég messzire ható.
Kivételek
Az AWT a melegvérek szabályozza, kivéve a szertartáscéllal tartott szarvasmarhákat és más elelmiszer-állatokat. A hüllők és más hidegvérek nincsenek fedve. A kutyákat eladó kiskereskedelmi boltok is kivételesek – a所謂 "puppy mill"-ekben nevelt kutyák és macskák nem védettek.
Kutatólétesítmények
Kéttértelmű fedettség: részletes vezetékkövetés kell az állatokról. Az állattenyésztési gyakorlatok is szabályozottak. A kutyáknak elegendő mozgási lehetőséget kell biztosítani. A primátáknak pszichológiai gazdagítást: játékok, társakkal töltött idő, mozgás. A kísérleti állatok kapjanak fájdalomcsillapítót – de csak, ha nem zavarja a kutatást: ez a szubjektív mérce a kritikusok szerint.
Állatkereskedelem
Hogy az állatlopók ne profitálhassanak, az AWT szabályozza a kísérleti létesítményeket. Minden beszerzett állatra rögzíteni kell: származás, belépés dátuma, ár, végzet. Így az elveszett/lopott háziállatok nem kerülnek kutatólaborba.
Állatverek tiltása
Az AWT tiltja a szervezett állatvereket. Medvék, kakasok, kutyák, mosómedvék, disznók, lovak és más állatok védettek. 2007-ben bővült: "Animal Fighting Prohibition Enforcement Act of 2007" – büntetések és börtönbüntetés a megszegőknek.