Történelmi háttér
A 1920-as évektől fogva a farkasok gyakorlatilag eltűntek a kaliforniai vadonból. Habár a környezet kedvező lett volna, a farkasok általában az északibb és keletibb államokban éltek. A szövetségi hatóságok sem vezettek be újra fenneszeltetési programokat Kaliforniában, ahogy más nemzeti parkokban tették más fajokkal. Az állami hatóságnak azonban foglalkoznia kellett a háziasított farkasokkal, mert az emberek engedélyt kérték a tartásukra kiskedvencekként.
Hibrid kiskedvencek
A keresztezés, legyen az természeti vagy mesterséges úton, farkas-kutya hibrideket hozott létre. Néhány tulajdonos ezeket az ájult, védelmező állatokat családtagként tartja. A tenyészet azonban olyan tulajdonságokat is eredményezhet, amelyek nem kedveznek a háziast. Rágcsálók ösztönei és agresszív viselkedés képzéssel enyhíthetők, de a tulajdonosoknak óvatosnak kell lenniük. A viták keringenek az ilyen állatok kiskedvencekként való alkalmasságáról, és az állami és helyi kormányzatok küzdöttek a hibridekre vonatkozó törvények kidolgozásával.
Kaliforniai hibridtörvény
A Kaliforniai Kodex 671.1(2)(K2) bejegyzése elismeri a farkas-hibrideket, és engedély nélkül is megengedi a tartást, ha 1988. február 4-e után születtek. A hibridtörvény lehetővé teszi a helyi hatóságok számára, hogy saját tilalmakat vagy engedélyezési követelményeket írjanak elő. Emellett a 671.1 előírja, hogy a tulajdonos vezetse a szállítási iratokat, egészségügyi bizonyítványokat és engedélymásolatokat. A tulajdonost megkérhetik a pénzügyi felelősségbiztosítás igazolására is, ha a farkast vagy hibridet a hatóságoknak kell megkeresni, elfogni és őrizni.
Kaliforniai vadállattörvény
A vad farkasokat eltérően kezelik a hibrid kiskedvencektől. A Kaliforniai Kodex 671 szerint a 1992. január után megszerzett vadállatok tartása jogellenes. A Kaliforniai Hal és Vadászati Hivatal felügyeli ezeket az eseteket. Lakos kérheti a vadállatok szállításának és tartásának engedélyét szigorú felügyelet mellett. Például jelezniük kell az államnak, ha bármilyen okból szállítják az állatot, megadva többek között a vadászati jegy számát és a használni kívánt autópályát.
Büntetések
A kaliforniai törvények megszegése a vadállatok tartásával vagy szállításával kapcsolatban jelentős büntetéseket von maga után. A Kaliforniai Kodex 2125(a) szerint az egyének legfeljebb 10 000 dolláros bírságot fizethetnek minden szabálysértésért. Bűnügyi eljárás is lehetséges; a vértéktelen bűncselekmény esetében legfeljebb hat hónap börtönbüntetés és 1000 dollár bírság szabható ki.